Их первая настоящая победа пришла, когда Лена решила обратиться к своей старшей сестре, Марии, за помощью. Она объяснила, что ей и Сэму нужны деньги на неотложные расходы, и они должным образом представили свою историю, утрировав долги и необходимость святого спокойствия. Сестра, не подозревая о подоплеке, внеся в их рассказ легкую ноту тревоги, быстро согласилась помочь. «Не переживайте, мы все разрулим!» – уверяла она, передавая небольшую сумму, которая должна была стать началом их пути к успеху.
Сэм и Лена получили деньги, вскоре ощутили прилив легкости и свободы. Оба понимали, что у них «получилось», и поведение их стало более смелым. Вместо того чтобы сделать шаг назад и задаться вопросом, куда они движутся, пара с головой окунулась в свою новую роль – «успешных мошенников».
Сначала они вернулись к своим прежним приемам, стараясь улучшить свои обманные схемы. Сэм заметил, что наибольший успех пришел именно от локальных интернет-сайтов, куда они стали размещать сообщения о «бесплатных» продуктах, получая предоплату от клиентов, которые не подозревали о подводных камнях.
«Это так просто!» – смеясь, говорил он, рассматривая каждую новую сделку как праздник. Лена с каждым новым успехом подхватывала его азарт и стала более активной в поиске каналов для увеличения их дохода. Они вместе обсуждали свои стратегии, планируя, какие новые обманные предложения можно запустить, чтобы максимально сократить время на получение прибыли.
Пара перестала избегать разного рода манипуляций, настраивая свои объявления и предложения со все большей хитростью. Умело подбирая слова, обращаясь к эмоциям потенциальных клиентов и используя красивую упаковку, они сумели быстро раскрутить свое дело. Наступила волна удовлетворения от результата: деньги начали поступать, и казалось, что с каждым днем их финансы только растут. Все это придавало им уверенности, и в момент они заметили, что их жизнерадостные вечера с друзьями стали разительно отличаться от реальности – новые помыслы о финансовом успехе заменили прежние разговоры о жизни.
Однако, как ни тянуло их это новое состояние, Сэм и Лена начинали неспокойно чувствовать себя, опьянев от удачи. Кратковременное ощущение свободы постепенно начало порождать внутри них чувство тревоги. «Мы же обманываем людей…» – эта мысль не покидала их, но с каждым разом они её подавляли, уверяя себя, что это всего лишь бизнес.