В тот момент он реально был похож на принца – самого настоящего: живущего в великолепном дворце, избалованного и обнаглевшего от вседозволенности.
– Почему ложного? – я сделала голос тверже, чтобы скрыть нотки обиды.
– Не ты начинала войну и не тебе ее заканчивать, – равнодушно бросил Грейсон. – Подумай об этом.
– Два месяца назад ты рассуждал иначе. Готов был сражаться плечом к плечу со мной ради спасения обоих миров. Что изменилось?
– Может быть, я просто устал. Осознал бесполезность трепыхания в мутном потоке. До меня дошло, что сколько ни греби против стремительного течения, оно все равно тебя унесет куда ему надо, и не спросит, куда ты хочешь выплыть.
– Грейс, ты говоришь так, потому что чувствуешь себя оторванным от социума, – я погладила его плечо, будто случайно коснувшись оттопыренным пальцем напряженной шеи. – Сородичи тебя не приняли. Мои друзья не доверяют и побаиваются.
– И?… К чему ты подводишь? – Грейсон укоризненно скосился на меня.
– Я понимаю и сочувствую, правда, – мне стало нехорошо от намека, что в моих искренних словах кроется какая-то гадкая каверза.
– Ты ничего не понимаешь, Эмбер, – он мотнул головой, и острый кончик уха показался на свет. – Ты просто не в состоянии меня понять… Оценить масштаб потерь.
– Это еще почему? – я не считала свою жизнь легче, чем у него, и готова была поспорить.
– Из-под твоей хорошенькой упругой попки не выбивали золотой трон, – Грейсон фривольно шлепнул меня по заднице.
От неожиданности я аж подскочила.
Слова принца ифери не вязались у меня в голове с прежним представлением о его характере и стиле поведения. Да они вообще ни с чем не вязались, даже с его иномирной сущностью. Можно было подумать, что он два месяца не скитался по родной планете, страдая от голода и жажды в пустыне, а весело проводил время за чтением дешевых романов о плохих парнях. Фразочки точняк оттуда. Чарли так не выражался и вел себя деликатнее с девушками, на его воспоминания не сослаться в качестве отмазки.
– Значит, ты прошел через портал на Ифери, чтобы побороться за власть, – во мне бурлил обжигающе горячий коктейль из обиды и разочарования.
– Она бы не стала лишней. Помогла бы нам добиться своих целей, – Грейсон отшлифовал острые углы эгоизма, чтобы не торчали на виду. – Но попытка с треском провалилась. Я лишь узнал, что у меня нет шансов. Изгой, отщепенец, неудачник. Вот, кто я… А не легендарный Золотой Принц.