В верхней точке его скорость ожидаемо начала замедляться. Из вертикального почти остановившийся отбойник перешёл в горизонтальное положение. Не нужно было быть гением, чтобы догадаться о последующем вот-вот обратном падении в бездну. При котором спасительная центробежная сила, только что удерживавшая меня на маятнике, теперь начёт воздействовать на другой конец многотонного молота, меня же, наоборот, очень быстро сорвёт с дальнего конца встречным порывом ветра. Сообразив это, я живо метнулся на верх здоровенного молота (благо горизонтальное состояние отбойника, на мгновение замершего в высшей точке маятника, позволило запросто совершить такой рывок), далее, рыбкой нырнув на верхнюю плоскость маятника, под силой тяжести начавшегося падения всей конструкции соскользнул до удерживающего махину в воздухе здоровенного стального столба и, обхватив его руками, просто поднялся на ноги.
Следующие несколько минут я наслаждался ощущением полёта вверх-вниз на гигантских качелях… Слегка занервничал лишь в самом конце аттракциона, когда на периферии зрения вдруг загорелось табло таймера обратного отсчёта:
00:10… 00:09… 00:08… 00:07… 00:06… 00:05…
Но никакого треша в конце не случилось. С обнулением таймера меня просто на миг озарило зеркальным сиянием, и я тут же вернулся в нижний туман с осыпающимся сквозь пальцы зеркальным песком вместо отслужившего расходника. Последовавший через мгновение жуткий таранный удар маятника резко прервал моё молчаливое изумление случившейся метаморфозой, отправив в очередной раз расплескавшуюся по отбойнику тушку вслед за зеркальцем на воскрешение…
Далее ещё трижды за тренировку мне удавалось запускать петлю времени. Причём на третий (последний) раз в качестве объекта удачного опыта мне удалось заарканить непосредственно сам маятник. Снова идеально пойманное в зеркальце отражение вылетающей из тумана махины тарана на мгновение обрело сверхчёткие и очень яркие черты.
А дальше вокруг меня всё пропало. И минуты действия временной петли я то ли стоял, то ли парил в непроглядной черноте. Единственным источником связи со сгинувшей реальностью осталось лишь крохотное карманное зеркальце в правой ладони, на котором со зловещим свистом сквозь туман взад-вперёд проносилась многотонная болванка маятника. О приближении выхода из временной петли вновь предупредил таймер маятника, багровые цифры которого в окружающем чернильном мареве не заметить было попросту невозможно.