Сегодня так и случилось. Сенька купил у красавицы совсем не нужные ему мелочи: какой-то прыгающий мячик, наволочку с вышивкой и даже бусы. Всё, чтобы подольше побыть рядом с ней. Соседка по палатке обратилась к девушке:
– Мальва, у тебя есть постельное бельё полуторка?
Мальва. Вот как её зовут. Теперь у предмета воздыхания Сеньки появилось имя.
Ещё через две недели Сенька понял, что без Мальвы не может и дня. Получив первую зарплату, он решился пригласить красотку на свидание. Помылся, побрился, оделся в тщательно выглаженный костюм. С улыбкой на лице, Сенька сверкал как начищенный самовар. Зашёл с другого конца рынка и взял букет алых роз:
– Мне самые красивые!
– Для девушки? На свидание идёте? – хитро прищурясь, догадалась цветочница.
Сенька молча кивал.
Торжественно неся букет роз, с высоко поднятой головой, как сразу после дембеля, Сенька чинно двигался в сторону знакомой палатки. Но к своему разочарованию, обнаружил её пустой. Соседки по палаткам, зная и наблюдая всех и вся вокруг, констатировали неприятную новость:
– Так свадьба у неё. Не будет Мальвы сегодня. Замуж выходит.
С лица Сеньки сползла улыбка. Взгляд потупился. Сам не зная, о чём думал в этот момент, он медленно делал шаг за шагом назад. Потом остановился, подошёл к прилавку, бережно положил на него розы. Поднял голову и быстро ушёл.
Только к концу июля улеглось на сердце у Сеньки. Лето радовало жаркими днями. На выходных с друзьями он ходил купаться на речку. Почти возле каждого дома расцвели высокие, красивые, крупные цветы разных оттенков. Сенька поинтересовался у матери, что за цветы такие.
– Так, то ж Мальва, сынок.
Мальва. Надо же! Красивый экзотичный цветок. У нас, среди березок, лопухов и ромашек, мальва была чем-то нереальным, уносящим в прекрасные дали. Иногда встречались целые клумбы, как островки какой-то неведомой страны. Как та прекрасная девушка, которую каждое лето вспоминал Сенька.
Инесса Павловна отдыхала на лежаке возле бассейна, который располагался прямо у выхода из её номера. Недалеко ходила вьетнамка, лет сорока семи, разносила коктейли, свежевыжатые соки. Инесса Павловна подняла руку, чтобы та подошла к ней. Среди соков не оказалось апельсинового, который так любила Инесса.
– А апельсиновый есть у вас?
Вьетнамка покачала головой, дав понять, что сок будет. Кому-то крикнула в сторону на своём языке.