Воронов сунул визитку в карман, не ответив.
Квартира Лилии оказалась студией на последнем этаже старого дома. Дверь была не заперта. Внутри – хаос. Мольберт с незаконченной картиной (темные фигуры вокруг чего–то белого), разбросанные тюбики краски, пустой кофейный стакан с засохшим следом на дне. На стене – десятки эскизов, приколотых булавками.
И символы. Странные, будто алхимические знаки, повторяющиеся в углах рисунков.
Воронов сфотографировал их, затем подошел к столу. Среди бумаг – открытка с изображением старого особняка на окраине города. На обороте дрожащим почерком: «Он ждет меня там».
Вдруг за спиной скрипнула дверь. Воронов резко обернулся. В проеме стояла девушка. Не Лилия.
– Вы… тоже ее ищете? – спросила она шепотом.
– Кто вы?
– Я Анна. Журналист.
Она сделала шаг вперед, и свет из окна упал на ее лицо. В глазах – тот же страх, что был на фото Лилии.
– Мы должны уйти. Сейчас.
– Почему?
– Потому что за ней охотятся.
За окном что–то мелькнуло – белая тень, промокшая под дождем.
И тут в коридоре раздались шаги.
Дождь усиливался, превращаясь в сплошную стену воды за окном. Шаги в коридоре замерли – будто кто–то прислушивался.
Воронов резко погасил свет в комнате и прижал палец к губам Анны и приказал молчать. Та кивнула, прижавшись к стене.
Тишина. Только тяжелое дыхание и стук капель по подоконнику.
– Кто это? – прошептала Анна.
– Надеюсь, не друзья твоей Лилии, – Воронов медленно потянулся к пистолету за поясом.
Дверь скрипнула. Они вошли.
Тени мелькнули в дверном проеме – двое, в черных плащах, лица скрыты капюшонами. Один шагнул вперед, его рука скользнула по стене, будто ища выключатель.
Воронов не стал ждать. Он рванул вперед, ударив первого локтем в горло. Тот захрипел, рухнув на колени. Второй метнулся в сторону, но Анна резко пнула стул ему под ноги – мужчина грохнулся на пол.
– Бежим! – Воронов схватил девушку за руку и вытащил в коридор.
Лестница. Темная, узкая, с прогнившими ступенями. Они спускались почти вслепую, слыша за спиной ругань и топот.
– Кто эти люди?! – выдохнула Анна, спотыкаясь.
– Хороший вопрос.
Выскочив на улицу, они нырнули в переулок, заваленный мусорными баками. Воронов прижал Анну к стене, прислушиваясь.
Шаги. Затем – тишина.
– Проехали.
Анна дрожала.
– Они везде…
– Кто?
– Те, кто ищет Лилию.