В Мургундском королевстве правил Роберт Великий. Хороший король, мудрый, справедливый. Заботился о своём народе. Правил не один, а со своей женой Паулиной. У короля и королевы был сын Фредерик. Очень смелый, мужественный, умный юноша.
Настало время женить Фредерика. По королевским законам браки совершались с целью политической выгоды.
Роберт Великий думал, кого бы выбрать в жёны своему сыну:
– Так… Может, принцесса Тавстрии? Такая партия сыграет решающую роль в союзе наших государств. Или, может, Жизель, принцесса Кранции? Наверняка, после свадьбы мне удастся убедить кранцузского короля отдать в долгосрочную аренду часть земель с их виноградниками…
Долго выбирал Роберт Великий выгодную партию. И, наконец, позвал к себе сына.
– Дорогой Фредерик. Настал тот час, когда я торжественно сообщаю тебе, что ты женишься.
– Отец, но я не собираюсь жениться. У меня нет невесты.
– Не волнуйся, я уже выбрал тебе будущую жену. Это Жизель, дочь кранцузского короля. Ваш брак сможет расширить сферы влияния нашего королевства в их стране. А для начала мы попросим у них в аренду несколько виноградников…
– Постой, отец. Я не могу жениться на Жизель. Ведь я не люблю её и даже ни разу не видел!
– Разве это имеет значение, когда на кону часть Кранции?
– То есть, ты хочешь, чтобы я женился на незнакомой девушке из-за выгоды? Не по любви?
– Да. В этом нет ничего предосудительного. Это норма для высокопоставленных особ. К тому же, хороший способ установить тесные дружеские связи между странами. В конце концов, это забота о нашем народе.
– Отец, нет. Я женюсь только по любви! И сам буду выбирать себе жену.
– Так нельзя поступать, сынок. Ведь я уже договорился о помолвке. Это позор для нашей страны. Такое известие разозлит кранцузского короля, и он может развязать войну против нас.
– Отец, не волнуйся. Я придумаю, как исправить эту ситуацию.
Через три дня гонцы донесли до Роберта известие о том, что Кранция пострадала от большого урагана. Ураган выкорчевал огромное множество деревьев, торговые пути через леса были завалены. Сбор ягод и грибов оказался невозможным. Сельскохозяйственные поля были покрыты валежником.
Принц Фредерик, узнав о беде Кранции, тотчас доложил отцу о том, что немедленно выезжает на помощь. Собрав спасательный отряд из части войска и самых крепких крестьянских мужчин, Фредерик отправился в леса пострадавшего королевства.