Очнулся я в каком-то переулке, голова все еще сильно болела, а тело лишь слегка покалывало. Темнело. Я поднялся с сырого асфальта, вся моя одежда была мокрой. Видимо, недавно прошел дождь. Мир все еще был мертвым, какие-то тени бродили по улицам, проезжали пустые машины, а я брел в неизвестном направлении – я не знал, где нахожусь. Через пару кварталов я заметил знакомые места – это был пруд на другом конце города. Как я здесь оказался? Не знаю. Я сел на лавочку, ожидая автобус, здесь проходил седьмой маршрут, это я хорошо помнил.
На лавочку рядом со мной подсел какой-то мужчина, волосы его были седые, тело непропорциональное – ноги длинные, но туловище совсем небольшое. На правой руке сиял красный перстень. Я оглянулся на его профиль – вытянутый нос с горбинкой, веснушки вперемешку с морщинами, но глаза… Глаза блестели живым огоньком. Мужчина взглянул на меня, я быстро отвел взгляд. Он достал из кармана пачку сигарет и закурил одну, затем протянул пачку мне.
– Угостись.
– Спасибо, я не курю.
– Я раньше тоже не курил, но… – он выдохнул дым, – иногда все меняется, Саймон. Мы нещадно портим свою жизнь, иногда ссорами, иногда алкоголем, иногда – преступлением. Но какая разница, если разобраться? Все сводится к одному.
Я испугался, имени своего я не говорил, на куртке его написано не было. Откуда он знает? Или бред все еще продолжается? Мой разум до сих пор находится во власти препарата… Я молчал, не зная, как задать ему вопрос.
– Видишь? Капли ныряют в лужи, а мы сидим, но если вглядеться? Ведь это очень красиво. А мы тратим свое время в ожидании автобуса. Или в пробке. Такая глупость. Было бы лучше наслаждаться этой красотой, пока есть такая возможность. Однажды не будет и ее.
– Откуда вы знаете мое имя?
– У каждой капли свой вес, своя скорость, каждый круг уникален, но мы этого не видим. Для нас все они – разводы, что гаснут за пару секунд.
– Как вас зовут? – спросил я.
– Люцифер. Зови меня так. Будет проще. Я знаю твое имя, потому что давно за тобой слежу. Но прихожу только тогда, когда это необходимо.
– Но почему вы пришли именно сейчас?
– Терпение, мой дорогой друг, терпение. Оно – кладезь, золото в мире людей. Знаешь, ведь и я раньше был таким, как ты. Просаживал жизнь на глупости, а что взамен? Обрел лишь седину. Когда-то жизненная тропа под моими ногами провалилась, а я не смог удержаться и рухнул вниз. А подняться, увы, не так просто, когда дождь идет изо дня в день.