От страха гусеница выпустила шелковую ниточку, та обмоталась об веточку, и Маруся потихоньку спустилась на землю.
– Вот, что это пахнет! – засмеялась она и со всех своих многочисленных ножек припустила к ягодному кусту.
Взбираясь по толстой ветке, гусеница откусила кусочек сочного листа и облизнулась:
– Какая вкуснятина!
Мимо нее на большой скорости пролетела полосатая пчела. Вдруг она сделала резкий разворот и села рядом с гусеницей.
– Привет, я тебя здесь раньше не видела, – прожужжала пчела.
– Я тебя тоже вижу впервые, – плотно набив рот листвой, промямлила гусеница.
– Как тебя зовут? – поинтересовалась пчела.
– Маруся, – уже пустым ртом ответила гусеница, – так меня назвал Большой Жук.
– Я его знаю, – радостно заявила пчела. – Меня он назвал Веснушкой.
– Почему? – спросила гусеница.
– Потому, что я родилась Весной, – засмеялась пчела, – а хочешь, я угощу тебя медом?
– Хочу, – ответила Маруся, – мне так сильно хочется есть.
Веснушка протянула ей свое ведерко, и Маруся засунула в него лапку.
– Помогите! – вдруг закричала она. – Моя лапка застряла!
Рядом снова оказалась уже знакомая комашка. Она отнесла тлю на веточку и возвращалась за следующей.
Услышав крик о помощи, комашка бросилась к гусеничке.
– Маруся, держись! – крикнула она и потянула на себя полное, тяжелое ведерко.
Еле-еле вытянула Маруся свою лапку из тягучей массы.
– Спасибо тебе, добрая козявка, – сказала Маруся и облизнула мед. – Какой невкусный, не то, что листья.
– Меня зовут Ларик, – представилась комашка. – Я – муравей, а не козявка.
Оказывается, Ларик был большим сластеной. И мед любил больше всего на свете. Но друзей из улья у него не было. Поэтому Ларика никто не угощал.
Пока Маруся облизывала лапку, Ларик, как приклеенный, стоял рядом и сгладывал слюну.
– Вкусно? – шестой раз спросил он у Маруси.
– Шестой раз говорю, не вкусно, – огрызнулась Маруся.
– Ты хочешь меда? – осведомилась Веснушка у Ларика и покраснела.
– Очень, – тихо ответил он и тоже покраснел.
– Угощайся, – пчела протянула ему ведерко. – А хочешь, будем дружить?
– Ты хочешь дружить со мной? – удивился Ларик.
– Хочу, – ответила Веснушка, – в моем улье все только и делают, что собирают мед. – А если и говорят, то опять же про мед. Скучно…
– А я буду угощать тебя сладким молоком, мне его тля дает, – обрадовался Ларик.