– Не может такого быть! – не выдерживаю я.
– У нас есть свидетели, которым твой отец предлагал присоединиться.
– Не может быть… – шепчу я уже менее уверенно.
Неужели это правда, а попросту я ничего не замечала? Хотя… Я была так погружена в свои переживания, затем полностью посвятила себя детям, изучению магии и ведению хозяйства.
Рантар берёт в руки металлическое перо, макает в чернильницу и повторяет вопрос:
– Я жду список имён всех, кто бывал в Изумрудном когте за последние пять лет.
Нас прерывает слуга. Заносит поднос с завтраком и ставит на стол передо мной по знаку хозяина.
– Валдес, налей леди Маалан отвар и добавь мёда, – приказывает Рантар, не сводя с меня взгляда. Когда камердинер с лёгким поклоном подаёт мне чашку, дракон отдаёт распоряжение уже мне: – Пей!
Я и не думаю спорить. Меня всё ещё немного знобит, а чашка приятно согревает ладони, да пахнет приятно.
Делаю глоток, и горько-сладкий напиток согревает моё горло.
– Давай, Элена. Один глоток – одно имя! – нетерпеливо требует Рантар, и я подчиняюсь приказу.
Через полчаса я держу в руках уже третью по счёту чашку отвара, а Советник удовлетворённо откидывается на спинку кресла.
– На твоё счастье, все свидетели твердят одно и то же – ты невиновна. Не принимала участия, нигде не светилась и, скорее всего, ничего не знала о заговоре.
– Значит, я могу вернуться с детьми домой? – осторожно интересуюсь я.
В сердце вспыхивает надежда. Хотя Кандаан уже внимательно рассмотрел детей, но так ничего и не понял, мне до сих пор страшно. Страшно, что кто-то другой во дворце раскроет ему глаза. И всё же странно, что он не почувствовал…
– Нет, – усмехается дракон. – Ты останешься в королевском дворце под моим присмотром. Надежды обрывается, но всё же есть ещё крохотная ниточка…
– Можно хотя бы забрать детей из интерната?
– Зачем? – небрежно бросает Рантар. – Ты теперь придворная дама, не останешься без дела. Кто будет смотреть за детьми?
– Я бы могла забрать сюда их гувернантку и няню.
– Вся ваша прислуга без исключений находится под подозрением и содержится в темнице, – говорит Кандаан, а сам внимательно вглядывается в моё лицо. Ощущение, что всё же в чём-то ещё подозревает.
– Последний вопрос, Элена. Неужели ты так сильно любила своего кузена, что решилась разорвать истинную связь со мной?