Йованна придвинулась ближе к матери и положила голову ей на ноги. В её васильковых глазах отражался танцующий свет лампадки.
– А что с ними стало? – спросила девочка, зевая.
– Их народ сильно пострадал после Великой Битвы. Многие пропали, кто-то ушел в небытие, но есть и те, кто изменились и стали совершенно иным проявлением этой магии. От них и пошла сила могучего аспекта Еримо – разрушительного огня и первозданного Хаоса.
– И они стали теми, кто владеет ужасной магией?
Матерь помотала головой.
– Еримо не такой страшный аспект. В чистом разуме и правильных руках эта сила может стать созидательной с Шеру, ведь огонь имеет начало, как и все вокруг. Все аспекты тесно переплетаются между собой незримыми нитями Эфира – самой сути магии.
– Как… как они это делают? – едва слышно проговорила Йованна, которая уже закрыла глаза.
– Все в магии связано, – прошептала матерь, одновременно убирая спицу из пучка и освобождая пряди, которые плавно распустились как целое поле адонисов. – Нельзя погрузиться в нее без Эфира, который как проводник дает почувствовать магию вокруг, ощутить ее в себе. Можно представить ее форму, как она течет в тебе, переливается, наполняет. И затем, испытав это, можно творить и охватывать этот мир своей силой.
Матерь склонила голову и посмотрела на тихонько посапывающую дочь.
– В этом и есть магия, – нежно проговорила она, приподнимаясь с кровати, при этом аккуратно укладывая Йованну на подушку. – И она с тобой всегда.
Матерь ласково поцеловала девочку в лоб. Та немного шевельнулась и еще больше укуталась в одеяло, оставив снаружи только веснушчатый носик. Женщина улыбнулась, задула лампадку и бесшумно вышла из комнаты, прикрыв за собой дверь. Где-то вдали снова завыл пес.
Ночь обещала быть звёздной…
Глава первая. Роковая ночь
1
Тьма…
Запах гари, пепелища, жженого дерева и обгоревшего железа.
И едкий, влажный в носу с привкусом земли, приторно кисло-сладкий….
Запах. Плоти.
Огонь дожирал остатки речной мельницы, которая была единственным источником света в деревне. Его хватало, чтобы приметить два маленьких силуэта, осторожно передвигавшихся между узкими улочками.
– Десеана, где мама? – всхлипнул один из них, перед этим громко икнув.
– Тише, Асанар! – процедила сквозь зубы девочка, дернув брата за рукав. – Я не знаю… Не шуми, ОНО может быть здесь.