– Нннеее могуууу….– ревел мальчишка, пытаясь вырваться из цепких пальцев вредного мага, – нннеее ммммогуу…
– Почему не можешь?! Она тебе уже открывалась! Читай! – ткнул его носом в очередной раз в книгу противный мучитель.
– Да не могу! – заревел в голос пацаненок, – не могу!
– Почему?! – взревели в два голоса хозяин замка и маг.
– Неграмотный я! Буков не знаю! Только картинки поглядел!
Рёв пацана прозвучал печальным комментарием кислым выражениям мага и хозяина того, что у нормальных людей называется лицом.
А за несколько границ других стран от этой бесновался в тронном зале правитель. Разведчик, доставивший ему эту новость, очень усердно пытался мимикрировать под узорчатый пол, что впрочем ему не слишком-то удавалось.
– Как похищен?! Кем похищен?! – вопил правитель, одним из первых заславший шпионов на разведку за Чтеца, – почему не нами?! Как вы могли упустить его?! Вы же должны были быть там первыми!!! Срочно выяснить, кто вас опередил, найти и перепохитить! Срочно!
Прислуга дворца, слушая раскаты грома из тронной залы, сначала радовалась, что их там нет, потом пугалась, что может оказаться на месте, и старательно делала ноги в направлении подальше от начальства, поближе к кухне.
Потом все дружно вспомнили, что в минуты душевного раздрая его величество очень даже помнит путь на кухню, и вот вы не поверите, но почти у всех появились дела где-нибудь в подвалах, на чердаках, а у самых везучих, читай сообразительных, в дальних уголках самого заброшенного дворцового парка. Да, да, был и такой, как раз для таких случаев. На всякий такой подобный.
Разведчик, отдуваясь и радуясь, тому, что легко отделался, не вставая на ноги, так на коленках и выпятился из дворца, и понесся выполнять приказ.
Беспокойство Дрангинса нарастало. Нет, он, конечно же, хорошо знал своих подчиненных, и допускал, что они в процессе могут куда-нибудь завернуть на серьезный перекус.
Но чтоб при этом, ни одного доклада… Такого ещё не бывало!