Когда мужчина остановился рядом и наклонился, заглядывая прямо в лицо, меня будто током прошило. Руки и ноги сначала свело судорогой, а потом тело резко расслабилось.
– Смотри на меня, – услышала я его голос.
Но клянусь, его губы не шевельнулись ни разу. Стало страшно, я попыталась увернуться от настойчивого взгляда, но мышцы словно вата. Захотела сказать, чтобы он прекратил, но не издала ни писка. А император наклонялся все ниже – поглощая, завораживая, подчиняя. И вот уже ничего нет в целом мире, кроме его невероятных глаз. Ярко-зеленые с золотистыми искрами, и такие удивительно холодные. Будто свежая весенняя трава, вмерзшая в лед из-за внезапных заморозков.
– Алиана, – раздался в голове все тот же вкрадчивый голос. – Ты знала о планах своего отца?
– Нет, – ответила мысленно.
И это было несложно, я ведь и отца своего не знаю. Откуда мне быть в курсе его дел?
Император на это чуть отпрянул и озадаченно наморщил лоб. Потом принялся перебирать монетки с большей скоростью. Теперь я даже отдельных звуков не различала – только сводящее с ума многоголосье. Голова тут же разболелась невероятно, снова захотелось зажмуриться, но опять не вышло. Но разорвать зрительный контакт мне удалось. Правда, в следующую же секунду мужчина грубо схватил меня за подбородок и заставил смотреть на себя.
– Упрямая девчонка! – выругался он вполне обычно, словами через рот. – Выжгу же! Не противься!
О чем он, я понятия не имела. На всякий случай замерла, чтобы не сделать себе еще хуже.
Снова пристальный взгляд в глаза, какой-то невероятный разрыв с реальностью и его голос внутри.
– Ты сможешь прочитать вашу семейную книгу рецептов?
Что?! Я аж из непонятного транса почти вышла от такого вопроса. Его интересует моя книга рецептов??? Нет, ну это просто сюр какой-то! Все ради старой записной книжки моей бабушки? Куда потом мама записывала способы приготовления интересной выпечки, а теперь и я. И, конечно, я смогу ее прочитать! О чем он вообще?! Я вообще что угодно смогу прочитать!
Мысленное возмущение никак не хотело собираться в цельные фразы, поэтому я ограничилась простым «да». И тут же увидела на лице императора невероятное ликование. Хм, не припомню, чтобы я успела записать на полях решение какой-нибудь теоремы или номер выигрышной лотерейки. А рецепты своих тортов я бы и так ему с удовольствием подарила, если дело в них.