В день боя 23 ноября 1941 года 55 армии нельзя было жаловаться на нехватку боеприпасов, работу артиллерии и поддержку с воздуха. «Огневой вал» был обеспечен и появился результат. Отклонений от утвержденного плана наступления не было, и противник сразу же «почувствовал разницу» в силе нашей атаки с предыдущими боями. 23 ноября 1941 года наши танки с приданной пехотой ворвались в Усть-Тосно.
Из журнала боевых действий Ленинградского фронта: «23 ноября 1941 года. 55 Армия: С рассветом и до 11.00 нашей артиллерией велся интенсивный огонь по Усть-Тосно. В 10 часов 20 минут нашей авиацией уничтожено: одна артиллерийская и одна минометная батареи. В 10.20 65 стрелковый полк при поддержке десяти танков перешел в атаку двумя эшелонами, первый эшелон – пять танков. Противник открыл сильный артиллерийско-минометный огонь по танкам и по первому эшелону 65 стрелкового полка. В 11часов два танка «КВ» и один средний ворвались в Усть-Тосно. Батальон первого эшелона 65 стрелкового полка под интенсивным огнем артиллерии и минометов (противника) залег и продвинуться не мог. В 12.00 в наступление перешел приданный батальон 70 стрелковой дивизии с пятью танками. В 15.00 батальоны 65 стрелкового полка и 70 стрелковой дивизии задержаны артиллерийско-минометным заградительным огнем противника на западной окраине Усть-Тосно, дальнейшее движение приостановлено. Из десяти действующих танков – семь выведено из строя. В одном «КВ» заклинилось орудие, шесть легких танков сгорело. Остальные части Армии закреплялись на ранее занимаемых рубежах».
Вышедшие из боя танки немедленно эвакуировались, в противном случае противник, перетаскивал и (или) зарывал танк по башню в землю, превращая нашу подбитую тяжелую машину в еще одну долговременную огневую точку. Такие «подарки» врагу наши воины старались не оставлять на поле боя. Огромный процент потери танков на Ленинградском фронте (с обеих сторон) в зимний период был неизбежен в связи с рельефом местности, заболоченностью, и, конечно, противотанковыми оборонительными сооружениями.
Глава третья. И вновь «нет пророка в его отечестве».
Кроме вышеперечисленных, существовала еще одна причина больших потерь танков с нашей стороны. Советские танки горели в основном от того, что вермахт для поражения бронетехники противника широко использовал кумулятивные снаряды. Высокая скорость горения взрывчатого вещества кумулятивного снаряда позволяла прожечь броню насквозь. Говоря просто, снаряд сначала «прорезал» броню, а потом взрывался. Шансов остаться в живых у экипажа танка в случае попадания такого снаряда практически не было.