Записывая свои наблюдения, он заметил на стене рядом с дверью едва заметную царапину – словно кто-то пытался оставить след или предупредить о чем-то. В голове мелькнула мысль: кто-то из прошлого хозяина или его знакомых мог оставить подсказку.
В этот момент телефон Романа зазвонил. Он взял его и увидел номер незнакомого абонента. Не раздумывая, он ответил:
– Алло?
На другом конце провода услышал тихий шепот:
– Не доверяй никому. Особенно тем, кто кажется тебе близким.
Роман нахмурился. Эти слова звучали как предупреждение – возможно, кто-то из тех, кто был связан с Лебедевым или с этим делом, пытается ему помешать.
Он положил трубку и оглянулся вокруг. Внутри особняка царила мертвая тишина, только пыльные лучи солнца проникали сквозь разбитые окна. Но ощущение опасности не покидало его.
– Кто бы ни был здесь со мной – я узнаю правду, – прошептал он себе под нос.
И вдруг из-за угла послышался тихий скрип – кто-то явно пытался скрыться или наблюдать за ним из тени.
Роман напрягся и медленно двинулся в сторону звука, готовый к любым неожиданностям.
Роман медленно приблизился к углу, из которого доносился скрип. Он держал руку на пистолете, готовый к неожиданному развитию событий. В темноте он заметил слабое движение – кто-то прятался за старой дверью кладовки.
– Кто ты? – спросил он твердым голосом, стараясь сохранить спокойствие.
В ответ раздался тихий вздох и шорох – человек медленно вышел из тени. Перед ним стоял мужчина лет сорока. Он поднял руки вверх, явно понимая, что его поймали.
– Не стреляйте! – прошептал он запыхавшись. – Я не хочу вам вреда.
Роман настороженно смотрел на незнакомца. В его глазах читалась тревога и страх.
– Кто ты? И что ты здесь делаешь? – спросил детектив.
Мужчина опустил руки и медленно подошел ближе.
– Меня зовут Андрей. Я тут прячусь… Я знаю вы, детектив. О Лебедеве. Я был его другом… или скорее – тем, кто знал его настоящую личность.
Роман нахмурился.
–И как ты сюда попал?
Андрей вздохнул и сел на старый ящик.
– После убийства Виктора я боялся за свою жизнь. Он был не только бизнесменом, но и человеком с очень темным прошлым. Многое скрывал за своей маской. А я… я видел многое. И сейчас боюсь, что кто-то из тех, кто был связан с ним тогда, все еще ищет меня.
Роман задумался. Эта встреча могла стать ключом к разгадке дела или опасной ловушкой.