Незнакомец грел руки Мае своим дыханием, как греют руки маленьким детям. Он склонился над её покрасневшими ладошками и был свято уверен при этом, что имеет на это полное право.
– Давайте, я Вас провожу, а то Вы совсем продрогли. Ещё простынете.
Он взял Маю за руку, как будто бы и на это имел полное право. А Мая и не сопротивлялась. Ей, напротив, хотелось, чтобы он никогда не убирал свою руку. Она шла завороженно рядом с этим красавцем и думала, что это происходит не с ней. За Маей никогда не ухаживал ни один мальчик. Какие-то новые чувства рождались и бурлили в ней где-то в средине грудины.
В таком полусне Мая пришла домой и не одна: они стояли на пороге дома рука к руке.
Мама, как всегда, говорила с подругами по телефону. Она, не прерывая разговор, окинула дочь и гостя холодным взглядом:
– Мая – то у нас – шалава. Мужиков домой водить навадилась. Не смотри, что дурнушка и бестолочь, а туда же. Вся в отца.
Мая согнулась, вся сжалась, что даже стала меньше ростом, поникла, опустила голову:
– И в самом деле, как я такое могла себе позволить? Что я наделала?! Стыдно – то как! Мама права, мама – зря не скажет, – с ужасом думала Мая.
Слёзы текли по щекам, но Мая их не чувствовала. Она теперь вообще ничего не чувствовала и была сплошным горем и несчастьем.
Наверное, поэтому она не слышала, как тихонько хлопнула дверь, что кто-то почти неслышно вошёл. Мая переживала своё несчастье и свой позор, своё унижение, а, вернее сказать, – очередное уничтожение и горе.
Мама тоже не видела мужа. Она не услышала, как он почти бесшумно вошёл в свой дом, который он создал и содержал своим ежедневным и нелёгким трудом. А дом был – на зависть многим: полный дорогих и красивых вещей, которые со всего мира стащила сюда мама. Правда, библиотека в папином кабинете формировалась только отцом.
Он любил читать, как и Мая, они оба были невероятными книгочтеями. Книги папа привозил ото всюду, где только бывал. Сначала мама протестовала. Говорила, что это дорого, загромождает дом, собирает пыль и почти бесполезно. Папа, как всегда, не спорил, но книги покупать не переставал.
Сама мама не любила читать и, наверное, не прочла ни одну книгу. Она не знала, как это интересно, поэтому и не любила библиотеку в папином кабинете. Своим подругам она жаловалась, что весь кабинет завален всяким хламом. Может быть, мама имела ввиду и периодику, которую папа выписывал для Маи и для себя. А папа выписывал, надо признать, наверное, почти всё, что издавалось. Папе это очень нравилось, а Мая была вообще в восторге.