– Рик, – тихо обратилась она к мужу. – На тебе лица нет… Что-то случилось?
– Случилось… – громко вздохнул он и опустился на пол. – Я ужасный тренер…
– Это неправда, пап! Ты лучший тренер на свете!
– Не перебивай, Зак! – одёрнула его мама и присела рядом с мужем. – Почему ты так решил?
– Сегодня на бое гладиаторов погиб мой лучший ученик… Королева считает, что это из-за меня....
Его голос дрожал и был тих, как никогда раньше.
– Ты сам-то в это веришь?
– Конечно нет! – отрезал он уже в полный голос. – Понимаешь, Яся, воины содержатся в ужасных условиях. Они тренируются по 20 часов в сутки, почти без сна и отдыха выступают на боях. Их рацион однообразен, а сами они лишены всяких удовольствий. Медицинская помощь для них непозволительная роскошь. Их силы на исходе.... Я говорил королю об этом, но увы меня никто даже слушать не стал....
Он опустил глаза в пол, ком в его горле не позволял ему больше говорить. В комнате наступила гробовая тишина. Слышно было только тиканье стрелок на больших часах, что висели в комнате.
– Поскольку из-за меня королевская семья потеряла одного из лучших гладиаторов, на следующий бой всей семьёй выходим мы!
Зак и Ясмин переглянулись и с ужасом посмотрели на Рика.
– Ты спятил? – спросила его Ясмин дрожащим от страха голосом.
– Это решение королевы… Увы…, но я ничего не могу с этим сделать. – он сжал в своих ладонях вспотевшую от страха ладошку жены – В случае победы нам заплатят огромные деньги, и мы сможем уехать обратно в Аделаиду… Король пообещал, что слежки за нами не будет. А сейчас уже поздно. Пойдёмте спать.
Осень уже вступала в свои права. Солнце хоть и по-прежнему радовало своими лучами, уже не так грело. Ранним утром, практически на самом рассвете, после ухода отца Зак выбрался на прогулку. В это время на улицах Киото почти не было людей. Мальчик не спеша шёл на край деревни к горам. Вчера ночью, когда ему не спалось, он увидел в окне крылатый силуэт дракона. При лунном свете он не смог разглядеть его детально, просто большой чёрный силуэт с мощными крыльями и мускулистыми лапами. И ему так хотелось увидеть того дракона вживую.
Вскоре он подошёл к горам. Такие величественные и холодные. Они внушали страх и гордость одновременно. Зак окинул горы взглядом. Интересно как забраться на них?