– Ну, что скажешь?
Задала такой вопрос не спроста. Хотела напомнить, как совсем недавно, каких-то двенадцать лет назад у самих закрутился роман. Как студент третьего курса Новгородского техникума исхитрялся выманить из комнаты общежития свою возлюбленную, второкурсницу, на свидание.
Брат, уставившись на чаинки, прилипшие ко дну чашки, пальцами покручивал десертную ложечку. Шмыгнув носом, произнёс:
– Надо подумать… Так. Сейчас собираемся и идём повидаться к Аверьяновым. Они ждут.
Ещё издревле повелось, во всяком случае, сколько я себя помню, по важным семейным событиям, большим праздникам, чрезвычайным ситуациям, собирались у наших близких родственников Аверьяновых. Виталий Егорович, мой дядя по материнской линии, и его жена Людмила Николаевна, непререкаемые авторитеты не только в нашей большой семье. Вот и сейчас, мы с братом, не нарушая древней традиции, шагали по исхоженному с детства маршруту, проведать наших хлебосольных родственников. Пока мы в течение двадцати минут перешагивали, а где и перепрыгивали через грязные апрельские лужи, Валера уточнял кое-какие моменты, упущенные мной из рассказа. Зашли в квартиру, облобызались и сели в гостиной на диван за разложенный, но пока ещё пустой стол. Под пристальным взглядом старших, не знаю как брат, но я точно ощущал себя как на лобном месте. Сначала Валера рассказывал про свои дела: про работу, про детей, про общих знакомых, потом переключились на мою персону.
– Ну что, голубчик, тебя можно поздравить с окончанием третьего курса?
«Голубчик» – любимое обращение тёти Люси, в зависимости от интонации могло быть и хвалебным, и укоризненным. За долгие годы педагогической деятельности в воспитательных целях применялось сначала к своим ученикам, а потом и к своим детям, и к племянникам. Но в её лексиконе было ещё одно значимое словечко – «супчик». И вот если тётя Люся произносила в твой адрес именно этот термин, то ничего хорошего тебя не ожидало.
– Да! Практически уже можно. – Ответствовал я. – После отпуска трёхмесячная практика в Мурманске и всё, четвёртый курс.
– Значит в следующем году ты нас порадуешь своим новым качеством? – подметил дядя Витя.
– Да!
– Да… Ты давай не расслабляйся. – добавил он требовательным тоном. – Последний курс всегда сложный и самый ответственный.
Посчитав дальнейшее морализаторство излишним, тётя Люся переменила тему. – Какие планы на отпуск, в Ялту поедешь?