Он замер. Камера зафиксировала лицо на секунду. Но этого было достаточно. Он узнал браслет.
Чёрный жемчуг.
Гримёрка Изабель не просто комната. Это было место исповеди, крик в пустоту. Здесь каждый штрих макияжа скрывал страх, каждая поправка причёски – замаскированную тревогу. Она боялась. И знала, что конец близок.
Но она оставила ключ. В словах. В взгляде. В деталях.
Джек собирал их. И каждая новая находка приближала его к правде.
И к Амелии Блэквуд.
Потому что теперь он был уверен: она не просто случайный свидетель.
Она – часть этой головоломки.
Голливуд умел молчать. Особенно когда кто-то задавал слишком много неудобных вопросов. А теперь вопросы задавал Джек Харпер – и тишина становилась подозрительно оглушительной.
Утро началось с плотного кофе и перечитывания протоколов. Он вновь взглянул на запись камеры: фигура в тени, браслет из чёрного жемчуга. Виолетта. Но она ушла без орудия убийства – или просто хорошо его спрятала?
Джек знал: чтобы докопаться до правды, он должен вынудить людей говорить. Или, что ещё важнее, – начать врать.
Первым он вызвал Грейсона Сандерса, режиссёра картины «Однажды в пламени», в которой снималась Изабель. На вид Сандерс был всё тем же мрачным технарём старой школы: чёрная водолазка, седая борода, холодный взгляд. За свою карьеру он запускал в небо десятки звёзд, и не сомневался, что может с таким же успехом их сжигать.
– Убийство Изабель – трагедия, – сказал он, опустив взгляд на руки, сложенные на столе. – Но шоу должно продолжаться.
– Конечно, – кивнул Джек. – Только прежде оно должно быть очищено от крови.
Сандерс усмехнулся.
– Не думал, что детективы говорят так поэтично.
– По-разному бывает. Расскажите, каковы были ваши отношения с Изабель?
– Рабочие. Я дал ей шанс, а она оправдала доверие. Иногда слишком самоуверенная. Могла спорить, задерживать съёмку, вносить правки в диалоги.
– Вас это злило?
– Это раздражало. Но это Голливуд. Все здесь что-то корректируют.
– Были ли у вас с ней отношения?
Сандерс посмотрел прямо в глаза.
– Вы имеете в виду роман?
– Да.
– Нет.
– Кто-то из персонала говорил, будто видели вас вместе вечером, после съёмок. За пределами студии.
Пауза. Потом:
– Возможно, мы пару раз выпили по бокалу вина. Обсуждали съёмки. Но не больше. Я женат, мистер Харпер.