Колю спасла сова. Конечно же, не простая, а очень мудрая. Точно знающая, что сейчас происходит с бедным дикобразом. О ее роли в жизни зверька и всего леса нам предстоит узнать немного позже. Сейчас же мудрой сове нужно было просто остановить Колю, не позволив ему смертельно устать от бесконечного бега. Сова зависла над несущимся вперед дикобразом, умудряясь лететь с той же скоростью, что и Коля. Казалось, это не составляет для нее никакого труда. Она даже крыльями не махала. Просто планировала над зверьком, разве что не зевая от скуки.
Поскольку мудрая сова летела сверху, Коля не мог видеть ее своими глазами, смотревшими только вперед. Но он чувствовал присутствие неожиданной гостьи каждой своей иголочкой. Каким-то образом он смог понять, что это именно сова и что она не представляет для него никакой опасности. От птицы веяло уютом и спокойствием. Встреться Коля с совой лицом к лицу, он захотел бы, чтобы сова обняла его своими огромными пушистыми крыльями. Но лапки упрямо продолжали нести дикобраза вперед. Если бы сова захотела что-нибудь ему сказать, то ей бы пришлось кричать во все горло. И даже тогда Коля бы ее не услышал, настолько сильно шумел ветер в его ушах. Но сова была мудрая. Она знала, как достучаться до своего собеседника, даже не раскрывая клюва.
В голове у дикобраза вдруг, само по себе, возникла команда «Остановись». Ее никто не произносил, не кричал, не шептал. Она просто появилась из ниоткуда. При этом команда была настолько сильной, что Коля не посмел ей противиться. Еще несколько шагов он боролся с желанием продолжать шевелить лапками, а потом просто встал как вкопанный. Вернее, мог бы встать, если бы не бежал до этого с огромной скоростью. Когда лапки остановились, Коля перекувыркнулся через голову, да так и покатился в направлении бега. Его полностью остановил только зеленый кустарник, который, к счастью, не был покрыт колючками. Колю окружило целое море свежих листьев, и только поэтому он серьезно не пострадал. Оглянувшись, слегка поцарапанный дикобраз начал искать свою спасительницу, но совы к этому времени уже и след простыл.
Потихоньку Коля начал приходить в себя. Ему уже не хотелось во что бы то ни стало бежать через лес напролом. Но и сидеть на месте особого желания не было. Нужно было что-то делать, чтобы потратить энергию. Первым делом дикобраз огляделся по сторонам. Он увидел абсолютно незнакомый участок леса. Если бы не случай с молнией, Коля никогда бы здесь не оказался. При всей своей неспешности дикобраз проходил за день всего несколько десятков метров, стараясь не удаляться от знакомых мест. Там он хотя бы знал, где можно отдохнуть или переждать опасность. Сейчас же дикобраз был на чужой территории, что не придавало ему уверенности.