Он сделал знак одному из своих подчинённых, и тот вскочил на спину птерозмея, привязанного неподалёку. С громким клёкотом существо взмыло в воздух и полетело в сторону центрального храма.
– Совет соберётся в Зале Равновесия, – сказал страж. – Но это займёт некоторое время. Возможно, вы хотели бы отдохнуть и освежиться после путешествия?
– Это было бы замечательно, – с благодарностью ответила Эльара, осознавая, насколько она устала и запылилась.
– Я провожу их в Дом Путников, – сказала Мирэна. – Это подходящее место для гостей такого ранга.
Они последовали за воительницей через платформу к странному транспорту – открытой платформе на магнитной подушке, парящей в нескольких сантиметрах над землёй. Мирэна жестом пригласила их сесть и прикоснулась к кристаллической панели управления. Платформа плавно двинулась вперёд, следуя по невидимым путям через город.
Аль-Хазар оказался ещё более впечатляющим изнутри. Улицы были широкими, вымощенными разноцветной плиткой, по центру многих из них текли каналы с кристально чистой водой. Здания поражали своей архитектурой – органичным сочетанием традиционных форм, напоминающих арабскую архитектуру Земли, и футуристических элементов из металла и кристалла. Повсюду были зелёные зоны – от небольших садиков до впечатляющих парков под прозрачными куполами.
Люди, встречавшиеся им на пути, были преимущественно высокими и стройными, с кожей оттенков от оливкового до глубокого бронзового. Их одежды представляли собой смесь практичных пустынных одеяний и более замысловатых нарядов с металлическими и кристаллическими украшениями. Многие носили странные устройства, напоминающие тонкие диадемы или наручи, светящиеся слабым светом – очевидно, какие-то технологические или магические приспособления.
– Это невероятно, – прошептала Эльара, не в силах оторвать взгляд от окружающих чудес. – Такой мирный и процветающий город посреди безжизненной пустыни.
– Аль-Хазар существует уже три тысячи лет, – с гордостью сказала Мирэна. – После Великой Засухи, когда моря исчезли, а реки ушли под землю, наши предки решили не бороться с пустыней, а подняться над ней – в буквальном смысле. С помощью древней магии и технологий они создали первые летающие платформы, которые со временем выросли в этот величественный город.
– Как вы поддерживаете его в воздухе? – с научным любопытством спросил Финн, разглядывая конструкции под платформами.