– Я… – Он замялся. – Что это за место?
Девушка посмотрела на него с лёгкой улыбкой.
– Это Город за Гранью Времени. Здесь никто не живёт в одном потоке. Одни застыли в прошлом, другие бегут в будущее.
Родрик ещё раз оглядел прохожих. Теперь он видел: некоторые лица выглядели уставшими, прожившими тысячи лет, другие – юными, несмотря на то, что их тела были старыми.
– Почему я здесь?
Она посмотрела на него внимательно.
– Ты уже знаешь ответ.
Родрик нахмурился. Он почувствовал лёгкое головокружение. Это был сон, но… не обычный. Здесь всё было слишком реально.
– Это не сон, да?
Девушка покачала головой.
– Здесь сны реальны. Как и ты. – Её голос был мягким, но в нём скрывался вызов.
– И что мне делать? – Она усмехнулась.
– Найти выход… если сможешь.
Родрик двинулся вперёд, ощущая странный эффект – его шаги не всегда совпадали с его движениями.Он попытался ускориться… и вдруг понял, что улица перед ним изменилась. Ещё секунду назад она была заполнена людьми, но теперь всё исчезло. Остались лишь здания, которые рушились и строились одновременно.
– Это ловушка?
– Это выбор, – голос девушки донёсся откуда-то издалека.
Родрик глубоко вдохнул. Если этот мир подчиняется иным законам, значит, их можно понять. Он сосредоточился. Почувствовал, как тянутся мгновения. Почувствовал, как время вокруг него начинает медленно сгущаться.
Он сделал шаг – и город ожил. Люди вернулись, улицы наполнились звуками, и перед ним снова стояла девушка.
Она одобрительно кивнула.
– Ты быстро учишься.
– А ты… кто?
Она улыбнулась.
– Ты уже видел меня раньше, но пока не помнишь. – С этими словами она повернулась и исчезла в толпе. Родрик остался стоять, чувствуя, как реальность вокруг него дышит.
Этот мир – не просто сон. И он должен понять, почему оказался здесь.
Глава 2
Родрик долго смотрел в сторону, куда ушла девушка, но толпа быстро поглотила её силуэт. Вокруг него снова текло время – люди двигались в своём странном ритме, здания меняли очертания, улицы словно перетекали из одной эпохи в другую. Это сон.
Но он не чувствовал себя спящим. В груди билось сердце, лёгкие наполнялись воздухом, а мысли были ясными, словно он был в бодрствующем мире.
Если это сон, почему всё так реально?
Он сделал несколько шагов, пытаясь разобраться в логике этого места. Люди вели себя по-разному: одни двигались медленно, будто увязая в своём прошлом, другие мчались вперёд, оставляя за собой размытую дорожку теней. Но никто не замечал его. Как будто он здесь чужой. Родрик вспомнил слова девушки: "Ты уже видел меня раньше, но пока не помнишь."