– У моей Мириссы были такие же… Я беру эту девушку, мисс Вайс! – и повел меня за руку в зал, в котором был накрыт торжественный ужин.
Я девушка не робкая, но рядом с этим мужчиной мне было откровенно не по себе. Внешне в нем не было ничего отталкивающего – опрятный вечерний костюм, аккуратная стрижка, чисто выбритое лицо, немного усталые серые глаза. Встреть я его где-нибудь на улице, может, и внимания не обратила бы, но запах… Он пах полынной горечью, пылью дорог и солью. И пусть я не волчица, но от этого запаха хотелось забиться в уголок и жалобно скулить.
– Меня зовут лорд Вердан, – сказал дракон. – Я овдовел пятьдесят лет назад и не стремлюсь вновь создавать семью. Однако обстоятельства… требуют, чтобы я обзавелся наследником.
Я молча слушала.
Между тем официант принес нам меню и отошел, не мешая разговору. Дракон сразу отложил папку – у него явно не было аппетита, а вот мне хотелось есть – с утра как-то пропустила все, и теперь под ложечкой противно сосало. Но… приходилось сидеть и слушать с любезным лицом.
– Если у нас получится ребенок, я позволю тебе жить рядом с ним в моем замке. Сколько пожелаешь. Захочешь уйти – уйдешь. У меня есть родственники и слуги, способные присмотреть за малышом. Если не получится – выплачу все, что потребует клуб за попытку.
У меня сложилось впечатление, что дракон не особенно желает даже ребенка. Просто выполняет данное кому-то обещание или просто следует долгу. Не самая приятная ситуация, но, наверное, так лучше. Я еще никого не любила, а лорд Вердан не тот мужчина, которому я готова подарить свое сердце.
Закончив речь, дракон все же взял меню и сделал заказ. Мне с небрежным кивком сказал:
– Заказывай, что хочешь.
Я и заказала, что захотела – стейк, овощи, брусничный морс и мороженое.
Мы поужинали в молчании, а потом лорд дракон проводил меня к мисс Вайс и сообщил, что прибудет на занятия, когда это потребуется.
Я присела в вежливом книксене и поднялась к себе – сытая, но вымотанная и разочарованная. Я же видела, как загорались глаза некоторых девчонок при взгляде на своих партнеров! Как они улыбались! Им хотелось влюбиться, и объекты для влюбленности были подходящими. Я же не чувствовала к лорду Вердану ничего, кроме сочувствия и сожаления. А еще я немного жалела себя – ведь следующие несколько месяцев я проведу в компании этого дракона.