– А что Атланта? – спросил один из жрецов. – Их флот – один из сильнейших. С ними мы могли бы объединиться.
Велес встал, его голос был спокоен, но в нём звучала решимость:
– Я видел знамения. Враг пришёл не просто разрушить Мидгард – он стремится поглотить всё живое. Мы обязаны искать союзников, даже если сердце подсказывает обратное.
После короткого обсуждения Верховный Правитель Тартарии, Старейшина Радогор, склонил голову в знак согласия:
– Мы пошлём послов в Атланту. Пусть скажут: Тартария протягивает руку. Пусть услышат, что в нас говорит разум, а не страх. Велес, ты поведёшь их?
– Нет, – ответил Велес, – я должен завершить исследование в храме Сварога. Я чувствую, что враг готовит шаг. Пусть послы будут из числа дипломатических братьев – пусть идёт Драгомир и Милада. Им доверяют по обе стороны океана.
Так было принято решение: вместо военных действий – призыв к союзу. Пока Атланта втайне стягивала войска, Тартария ещё надеялась на разум и мир.
Летательный аппарат послов Тартарии – обтекаемый, сверкающий серебром челнок – прорезал ночное небо над океаном, оставляя за собой едва заметный след света. Внутри царила напряжённая тишина. Драгомир сидел прямо, его лицо было сосредоточенным, глаза – полны тревоги.
– Они могут не принять нас, – проговорила Милада, глядя в иллюминатор, где уже мерцали огни столицы Атланты. – Особенно сейчас, когда тьма начинает разрывать ткань реальности. Люди становятся жестче… подозрительнее.
– Тем важнее, чтобы мы попытались, – ответил Драгомир. – Пока ещё не поздно.
Их челнок получил разрешение на посадку, но сопровождался двумя военными дронами до самого терминала. На аэродроме их уже ждали. Не было ни ковров, ни торжеств – только несколько офицеров и представитель дипломатического отдела Совета Атланты.
– Добро пожаловать, послы Тартарии, – с ледяной учтивостью произнёс человек в чёрной форме, не называя своего имени. – Ваш визит… неожиданный. Вас сопроводят в зону ожидания.
– Мы прибыли с вестью мира, – твёрдо сказал Драгомир. – И надеждой на союз против зла, которое поднимается из Тьмы.
– Мы вас выслушаем, – последовал короткий ответ. – Завтра. Сегодня вам лучше отдохнуть.
Они шли по коридорам под наблюдением. Солдаты с лазерными винтовками сопровождали их с шаг в шаг. Милада чувствовала это почти физически: враждебность была здесь не открытой, но густой, как утренний туман перед бурей.