– Держись, – Мастер Грейн подал ей руку, помогая подняться на ноги. – Мы должны уйти подальше от реки. Он не станет преследовать нас вплавь, но его слуги могут быть где угодно.
Лира кивнула, не в силах вымолвить ни слова. Она чувствовала, как по щекам бегут слёзы – от усталости, страха и чего-то ещё, чего она не могла пока назвать. Они углубились в лес, где тёмные стволы деревьев скрывали их от лунного света, а под ногами пружинила подстилка из прошлогодней листвы.
Шли долго, пока дыхание не стало ровнее, а дрожь не сменилась притуплённой усталостью. Только тогда Мастер Грейн остановился, прислушался к ночи и, убедившись, что за ними никто не идёт, опустился на поваленное дерево.
– Садись, – сказал он мягко. – Нам нужно поговорить.
Лира села рядом, обхватив колени руками. Она смотрела на Мастера, ожидая объяснений, но тот долго молчал, глядя куда-то в темноту.
– Ты чувствуешь? – наконец спросил он. – Магию внутри себя?
Лира кивнула. Она не знала, как описать это чувство: будто в ней поселился огонь, который не жжёт, а согревает, наполняет и пугает одновременно.
– Я боюсь, – прошептала она. – Что со мной происходит?
– Ты всегда была особенной, Лира, – сказал Мастер Грейн. – Я знал это с тех пор, как нашёл тебя у порога своей хижины. Но сегодня ты пробудила силу, которая спала в тебе с рождения. Это Лунное Пламя – древняя магия, утерянная для большинства людей. Она связана с твоими эмоциями, с тем, что ты чувствуешь. Чем сильнее твои чувства, тем сильнее твоя магия.
Лира слушала, затаив дыхание. Слова Мастера звучали как сказка, но всё, что произошло за последние часы, было слишком реально.
– А тот человек… кто он?
Мастер Грейн помрачнел.
– Его зовут Кайр. Когда-то он был одним из нас, – голос Мастера стал глухим. – Но его путь привёл его к Тени. Теперь он ищет таких, как ты, чтобы использовать их силу в своих целях.
Лира вспомнила стальной взгляд Кайра, его слова: «Ты готова». Она сжалась, будто вновь ощутила на себе его холодное присутствие.
– Почему я? – спросила она. – Почему именно я могу владеть этой магией?
Мастер Грейн вздохнул.
– Это долгая история. Но сейчас главное – ты в опасности. За тобой будут охотиться. Мы должны найти тех, кто сможет защитить тебя и научить управлять силой.
Лира опустила голову. Мысли путались, страх смешивался с надеждой. Впервые за много лет она почувствовала, что её жизнь – не просто череда одинаковых дней, а что-то большее, важное.