Илья присмотрелся к молодому человеку внимательнее. Действительно, его одежда была порвана, волосы стояли дыбом, а одна рука была перевязана грязной тряпкой.
– Ну хорошо, расскажите подробнее, что вас привело ко мне?
Неудачник вздохнул и начал рассказывать. Оказалось, что он недавно узнал о существовании человека с картиной – Илье – и почувствовал, что его судьба каким-то образом связана с этой силой. Он утверждал, что его неудачливость может оказаться полезной, если объединить её с творческими способностями Ильи.
– Представьте себе, – говорил он, размахивая руками, – мои неудачи могут стать вашим преимуществом! Мы можем предугадывать опасности и находить решения там, где другие потерпят поражение.
Илья задумался. Идея казалась безумной, но в то же время интригующей. Возможно, этот странный парень действительно мог принести пользу. А может быть, его присутствие поможет избежать новых бедствий.
– Хорошо, – наконец сказал Илья, протягивая руку. – Давайте попробуем поработать вместе. Но будьте осторожны: мои картины иногда выходят из-под контроля.
Неудачник улыбнулся, хотя его улыбка выглядела скорее как гримаса боли.
– Осторожность – это моё второе имя, – сказал он, сжимая руку Ильи. – Хотя первое, конечно, Неудачник.
Так началось их сотрудничество. Вместе они начали исследовать возможности своих сил, стараясь найти баланс между творчеством и несчастьями.
Первое совместное задание оказалось непростым испытанием для обоих героев. Илья предложил нарисовать безопасный путь через разрушенный район города, где недавно произошла авария. Неудачник должен был идти первым, проверяя дорогу на наличие ловушек и препятствий.
– Только держись подальше от моего рисунка, – предупредил Илья, заканчивая набросок моста через обвалившийся участок дороги. – Иначе можешь случайно стереться с полотна.
Неудачник кивнул, хотя его руки уже дрожали от волнения. Он шагнул вперёд, осторожно ступая по мосту, который материализовался прямо из воздуха. Всё шло гладко, пока внезапно не начался дождь. Но это был не обычный дождь – капли превратились в острые иглы, которые начали пробивать бумагу.
– Илья, что делать?! – закричал Неудачник, прыгая в сторону, чтобы избежать удара.
Илья быстро добавил защитные щиты вокруг моста, но вода продолжала разъедать краску. Тогда он вспомнил совет своего нового партнёра и позволил неудаче произойти. Он намеренно допустил ошибку в рисунке, и один из щитов упал, открыв проход для воды. Но вместо разрушения, вода начала собирать разрушенные части моста, словно склеивая их обратно.