Маг и богач. Впрочем, разве бывают бедные маги? Точнее не так: у простых людей в принципе магии не бывает. Я исключение.
Поднимаю глаза, и сердце пропускает удар. Пока я слышала только голос, я была уверена, что передо мной взрослый мужчина, и сейчас с удивлением разглядываю молодого парня, который если и старше меня, то ненамного. И к тому же он ошеломительно красив: высокие скулы, прямой нос, брови вразлёт. И наверняка привык, что при виде него девушки теряются, раскрыв рот от восхищения.
По крайней мере, сейчас его губы в ответ на моё разглядывание изгибаются в самоуверенной полуулыбке, а я отвожу глаза, испытывая приступ раздражения скорее на себя, чем на него.
– Что ты потеряла в этом районе в такое время? – спрашивает парень и, не дожидаясь ответа, добавляет с осуждением: – Здесь и днём девушкам ходить не стоит.
– Я не з-знала, – выдавливаю я, и зубы выдают дробный стук.
После использования магии и столкновения с местными, когда я уже и не рассчитывала остаться в живых, меня накрывает откатом. Становится дико холодно, тем более что платье успело промокнуть. Обхватываю себя руками за плечи, пытаясь удержать остатки тепла.
Но ответить, хоть и коротко, надо, а ещё поблагодарить.
– Я только что приехала на почтовом. Спасибо за помощь. Я пойду.
– Куда? На поиски новых приключений?
– Книги, – коротко отвечаю я, разворачиваясь и делая шаг из-под магического зонта.
Он меня, конечно, спас, но сейчас в своём стареньком промокшем платье у меня только одно желание – побыстрее скрыться с его глаз.
– Какие книги?
Невидимый зонт сдвигается вместе со мной, потому что тот, кто его создал, идёт рядом, продолжая меня прикрывать.
Вот зачем ему это надо?
– Книги надо подобрать, выронила, когда меня…
– М? Так ты в Академию приехала поступать? То-то я почувствовал всплеск магии.
В его голосе улавливаю удивление. Ну ещё бы, не похожа я на знатных девиц, достойных обучаться магии.
– В Ак-кадемию, – неохотно подтверждаю я и сразу же стискиваю зубы, которые по-прежнему отбивают дробь.
– Надо было взять извозчика от почтовой станции.
Я тихо фыркаю.
«Угу, и отдать ему последние деньги».
Но мы уже подошли к тому месту, где меня схватили, и я решаю отмолчаться.
По книгам безжалостно барабанит дождь. Одна из них раскрылась, и я горестно вздыхаю, увидев, во что превратились размокшие страницы.