. Несмотря на официальное расформирование, многие верят, что тамплиеры ушли в подполье, сохранив свои знания и продолжив оказывать влияние на историю.
Розенкрейцеры – еще один пример тайного общества, оказавшего значительное влияние на европейскую мысль. Появившись в начале XVII века с публикацией загадочных манифестов, они проповедовали реформу мира через науку, религию и искусство, основываясь на герметических, алхимических и каббалистических знаниях. Хотя их существование часто оспаривается, их идеи оказали глубокое влияние на Просвещение, развитие науки и философии. Они выступали за скрытое знание, доступное только избранным, и верили, что через это знание можно достичь не только духовного просветления, но и контроля над природными силами. Идеи розенкрейцеров подпитывали стремление к поиску "философского камня" и эликсира бессмертия, но также способствовали развитию химии, медицины и астрономии, хотя и с мистической подоплекой. Их влияние ощущалось в работах таких мыслителей, как Фрэнсис Бэкон и Исаак Ньютон, которые, как предполагается, были глубоко знакомы с герметическими традициями.
Пожалуй, самым известным и обсуждаемым тайным обществом являются масоны (вольные каменщики). Возникнув в XVIII веке из гильдий строителей, они быстро эволюционировали в философское и филантропическое братство, объединяющее людей разных профессий и социальных слоев. Масонство, с его сложной системой степеней, символов и ритуалов, привлекало многих выдающихся деятелей: политиков, ученых, писателей и художников. Джордж Вашингтон, Вольтер, Моцарт – список известных масонов впечатляет. Их влияние было огромным: они активно участвовали в Американской и Французской революциях, продвигали идеи Просвещения, свободы, равенства и братства. Символика масонства, наполненная аллегориями и метафорами, была призвана передавать древние знания и принципы морали, которые, по их мнению, способствовали совершенствованию человека и общества. Хотя масоны часто сталкивались с критикой и обвинениями в заговорах, их роль в формировании современного мира, в развитии образования и социальных реформ неоспорима. Их сила заключалась не только в количестве членов, но и в их способности влиять на общественное мнение через своих влиятельных представителей и через распространение своих идей.