В этот момент зверь учуял его. Он с невообразимой быстротой бросился на него. В этот миг Арис смог разглядеть его. Вьюн был высоким – выше самих Сивов. Серая шерсть сливалась с миром. Огромные, сильные лапы с большими когтями, широкий окровавленный рот, острые уши и яркие голубые глаза, смотрящие прямо в душу. Арис побежал. Но он сделал несколько шагов, как почувствовал мощный удар. Он не успел понять, что происходит – его тело уже было в воздухе. Несколько метров – и он с грохотом рухнул в снег. Всё вокруг исчезло в мгновение ока, затменное яркой вспышкой боли, словно его прокололи насквозь.
Воздух мгновенно вырвался из лёгких. Внутри всего его тела началась настоящая буря боли – от головы до пяток. Снег под ним был жестким, почти ледяным, и он ощущал, как каждый его сустав, каждая клетка реагировала на этот удар. Рюкзак тоже добавлял боли, но тянул его вниз, не давая сразу подняться.
Голова раскалывалась, а перед глазами темнело. Тело отказывалось двигаться. Он пытался вдохнуть, но лёгкие сжались, каждый вдох вызывал резкую боль. Сердце колотилось, словно с бешеной скоростью пытаясь вырваться наружу. Он с трудом перевернулся на бок, едва дыша, и замер.
Вдали, как мигающий маяк, он заметил голубое свечение. Оно то появлялось, то исчезало – словно последний шанс, тянущий его за собой. Но силы покидали его с каждым моментом. Он не знал, как долго он лежал, как долго боролся с собственной болью, но не мог оставаться здесь. Он должен был встать.
– Не могу сдаться… – говорил он, стиснув зубы. – Я должен дойти.
Он сделал первый шаг. Потом второй. Его ноги подгибались, но он шёл, пошатываясь, почти на грани потери сознания. Свет вдалеке, манил его. Он шёл, несмотря на боль в теле, на каждое движение, на снег, который резал ему лицо. Ему нужно было дойти, нужно было отомстить за всё, что они сделали.
– Вот из-за кого могла быть смерть моего отца, – сказал Арис, не в силах сдержать злость, что кипела внутри. – Из-за этих тварей, которые убивали людей! Пора им отомстить…
Он шагал, каждый шаг давался с трудом, но он не останавливался. Плечи были сжаты от напряжения, глаза горели яростью, а в груди билось только одно желание – добраться до того света, до того, что может подарить ему хоть каплю надежды.
Но как только он сделал ещё один шаг, вдруг почувствовал сильную руку на своём плече. Всё его тело напряглось, и в тот же момент он снова оказал сопротивление. Вдохнув с трудом, он повернулся.