– Не ходи туда. Я чую большое зло.
– Да я только гляну, – и Прыжок шагнул вперёд и мигом очутился рядом со столом. Он присел и распрямился как пружина на своих сильных лапах. И взлетел на стол одним великолепным прыжком. Вот за что он был награждён таким именем.
Затем щенок перевернул титульный лист книги и тот тяжело ударил в стол. В зале раздался низкий тяжёлый гул. Казалось пространство вокруг сжимается, одновременно расширяясь. Низкая вибрация на грани слуха прижала щенка и котенка к земле, не давая вздохнуть. На пол посыпалась отбитая штукатурка. Книга начала светиться черным огнем. От нее поплыло зыбкое, разъедающее свет, марево.
В этот момент в залу молнией влетела Черный эльф Тина, на ходу выдергивая из налучи свой боевой лук.
Обтекая чёрное марево подобно серебряному ветру, она кончиком рога лука мгновенно захлопнула книгу, не прикасаясь к ней рукой. Тяжёлый удар сотряс дом, хлопок и все исчезло. А в зале над книгой уже стоял невозмутимый, как всегда, Кромешник. И только дрожащая от напряжения рука, стиснувшая кольцо с камнем Добра, которым он запечатал манускрипт, говорила о том, чего ему это стоило.
Черный эльф Тина развернулась к щенку и котенку, которые зажмурились от ужаса. С ее губ слетели звуки , напоминающие вспышки зарниц перед грозой. Кромешник тихо рассмеялся:
– Полно, маойя. Разве можно так с малышами, пусть даже и на языке Темного народа. Но твоя сноровка делает тебе честь.
Маойя ( королева Темных эльфов ) зарделась совершенными скулами, холодную красоту которых растопила прилившая кровь.
– Я из рода Таан – врачей, танцовщиков и
воинов. Меня учили быть быстрой.
– Что совершенно не оправдывает меня, – пробормотал Кромешник. – Ещё бы чуть-чуть… Маойя, я думаю, малыши пришли не зря. Давай выслушаем их вариант событий.
Щенок и котенок виновато съежились под взглядом маойи.
– Мы не хотели,– тявкнул Прыжок неуверенно.– Вернее, я не хотел.
– Мы не хотели, – перебила Лучик, понимая, что щенок хочет все взять на себя.
– Друзья мои, – Кромешник наконец оторвал руку с кольцом от древнего фолианта.– Давайте по порядку.
И наши герои с пятого на десятое, спотыкаясь и перебивая друг друга, рассказали о мышином королевстве.
– Никогда не слыхала, – королева Темных эльфов скребла точеным ногтем по обугленному рогу лука.
– Это старая легенда , – Кромешник рассеяно крутил кольцо Добра в пальцах. – Легенда о мышином короле. Но откуда вы узнали?