* * *
Когда мы расстались в тот день, так приятно было мысленно продолжить этот разговор наедине с собой, что я заранее влюбился в идею нашего дистанционного общения.
Впрочем, она еще не уехала.
Поскольку гостям нужно было показывать не только наш поселок, но и сам Петербург, мы попросили знакомого художника, чтобы он провел экскурсию по Русскому музею. Я решил присоединиться к делегации. Иосиф Александрович водил нас от картины к картине, подробно углубляясь в детали техники написания полотен и в знаковые моменты биографий авторов. Иногда мы сидели на диванчиках. В эти моменты я сокращал расстояние между собой и Элей до микроскопического – такого, что чувствовал ее тепло, как от парного молока. Когда это происходило, я замирал и пытался пережить нечто потустороннее, что могло бы вынуть меня из Русского музея. Прости, бог культуры.
Помню, в момент, когда я остался с Элей наедине, от незнания, что ей сказать, я достал из кармана штанов активированный уголь и предложил с формулировкой: «Не хочешь закинуться?»
* * *
Видимо, пришло время немного объясниться. Дело в том, что я рос в мальчишеской своре, состоящей из братьев и соседских приятелей. Старших сестер, которые могли бы обучить науке взаимоотношений с девушками, у меня не было, если не брать в расчет кузеншу, страдающую шизофренией. А правящая элита нашей своры так тщательно выбирала окружение, что за время ее существования к нам не присоединился ни один новый человек. Да, мы были токсичны. Что уж говорить о контактах с девушками.
Лет в десять я пытался завести дружбу с какой-то приезжей дачницей, но тут же был подвергнут бойкоту со стороны своих товарищей.
Несмотря на сопротивление среды, каждое лето, избавленное от школьной повинности, мне лично обещало лирическое приключение, которое каждый раз сужалось до каких-то примитивных кадетских радостей.
Одним из главных развлечений было купание в озере, благодаря которому дом наполнялся запахом озерной тины. Контакты с девушками на пляже не запрещались, но, учитывая полное отсутствие опыта, даже старшим из стаи приходилось надевать маску надменности, чтобы избежать сближения.
Следом шли турник и поедание даров сада. Тут нужно оговориться, что незрелость плодов в июне вовсе не останавливала нас. И даже предсказанная взрослыми оракулами диарея не влияла на решительность.