– Зачем?
– Потому что она звучит как ты.
– Потому что в ней есть эмоция. И если это твой голос – ты не полностью стёрта.
Элина отодвинула чашку. Её рука остановилась над столом, зависла в воздухе.
– Я не хочу чувствовать.
– Я пришла сюда не ради спасения, Дэн. Я пришла, чтобы не умереть.
Он кивнул.
– И это единственная причина, по которой ты ещё можешь стать живой.
Он положил маленькую коробку на стол – старый мини-диктофон. Металл был тёплым, будто сохранял память звуков.
– Запись повреждена. Но в ней что-то осталось. Я слышал фрагмент.
– Хочешь – уйду. Но если ты поможешь мне восстановить её… может быть, ты узнаешь, кого потеряла.
Элина долго смотрела на устройство.
– Я боюсь, что узнаю себя.
– Я боюсь, что ты исчезнешь совсем, – тихо ответил он.
Они замолчали. Внутри Элины что-то медленно ползло вверх – возможно, тревога. Возможно, злость. А может, просто что-то… настоящее.
– Принеси всё, что у тебя есть, – сказала она, не глядя. – Но ты не будешь касаться моего импланта.
– Обещаю.
Он поднялся. Пленка осталась на столе.
Элина смотрела на неё, как на след от чужой жизни.
И вдруг – на один миг – ей стало не по себе. Как будто в груди щёлкнул переключатель.
Очень тихо.
Но не беззвучно.
Глава 4.
За уровнем допустимого
Дэн возвращался в мастерскую по маршруту, которого не существовало в навигаторе.
Он давно перестал доверять навигации – с тех пор, как однажды она привела его в тупик, где камера смотрела прямо в душу.
Ночью Лингаун был особенно мёртв.
Люди прятались по домам – не из страха, а по инерции. Как мухи, ударившиеся о стекло. Сбивка сделала их безопасными. Прозрачными. Никаких волнений, никакой агрессии.
И всё же Дэн чувствовал: за ним следят.
Не человек – система.
Не взгляд – алгоритм.
Он свернул в подворотню, где лампы давно не работали, и ускорился. На стенах виднелись старые надписи, почти стёртые:
«Воспоминания – это оружие»«Не верь своему спокойствию»
Дэн подошёл к своей двери, уже потянулся к замку…
– Неправильный код, – сказал электронный голос.
Он замер.
Второй попытки не было. Вместо этого – щелчок. Легкий. В спину.
Он обернулся – и никого. Только дрон в воздухе, без звука.
На его экране появилось сообщение:
«Технический мониторинг: обнаружено отклонение эмоциональной кривой.Нарушение: попытка доступа к нестабильной памяти.