Рекомендовано: сбивка уровня 2.Инициировать?»
Дэн смотрел на экран. Лицо в отражении – его, но с каким-то незнакомым страхом.
Пальцы дрожали.
– Нет, – прошептал он. – Я всё ещё чувствую.
Дрон замер. Потом погас. И исчез вверх.
Дэн открыл дверь. Захлопнул за собой. Сел на пол. Дышал.
Где-то в углу бормотал старый телевизор:
«Спокойствие – это свобода.
Свобода – это покой.
Спасибо, что не беспокоитесь.»
Он выключил его.
А потом снова включил магнитофон.
Глава 5.
Шепчущие
Элина шла по окраине Лингауна, где дома были заброшены, а фонари мигали не по графику. Эти места считались «неподходящими для эмоционального баланса», но их никто не охранял. Официально – здесь нечего было охранять.
Она искала… не знала что. Может, ощущение себя. Может, доказательство, что она не одна.
В этом районе у неё когда-то была подруга.
И имя подруги – тоже стёрто.
Сквозь заросли металлокустов она вышла к старой парковке.
Разрушенный торговый павильон. Голограммы давно погасли.
И тут – звук.
Сначала как будто ветер. Потом – слова. Очень тихие. Разрозненные. Почти без смысла:
«…не сплю… вижу… помню…»
«…громкость… боль… снова громкость…»
Элина замерла.
Из-за прилавка вышел первый человек. Высокий, с проваленными глазами.
За ним – ещё двое. У них были следы сбивок – шрамы под кожей, неаккуратные.
Они выглядели… неправильно.
– Ты слышишь? – спросил один. Голос шершавый, сломанный.
– Да, – сказала она.
– Мы – шепчущие. Неудачные. Слишком рано сбили, слишком сильно. Но что-то осталось.
Элина отступила на шаг.
– Я… не ищу вас.
– А мы – тебя, – сказал другой.
– Мы чувствуем, что ты начинаешь звучать. Это притягивает. Нас. И их.
Они приблизились. Их движения были рваными, но не агрессивными. Больше – страдальческими.
– Ты думаешь, боль – это плохое?
– Но без боли… нет и памяти.
Один из них протянул руку. В ней – обрывок кассеты.
– Сними её, – прошептал. – Сними с себя сбивку. Тогда услышишь всё.
Элина стояла, не двигаясь.
Лента в его руке трепетала, как живое существо.
– Нет, – прошептала она. – Я пока не готова.
И тогда они исчезли. Не убежали, не растворились – просто в следующий миг их не было.
А она осталась. Стук сердца вернулся. Медленно, ровно.
Где-то внутри – впервые за долгое время – проснулась паника. Настоящая. Живая.
И странным образом… она была ей почти приятна.
Глава 6.