По приказу нового режима все жители столицы – от младенцев до стариков – были сосредоточены в лагерях, переориентированы на труд в сельском хозяйстве. Была объявлена война всему, что связывало Камбоджу с прошлым: деньги были запрещены, школы и больницы закрыты, а религиозные практики жестоко преследовались.
Уже в первые недели проявились ужасающие масштабы нового порядка. Люди умирали от голода, болезней, жестоких пыток и массовых казней. В Пномпене начались массовые аресты: каждый, кто проявлял хоть малейшее несогласие или подозрение, был осуждён и отправлен в тайные тюрьмы – наиболее известной из которых стала тюрьма «Туол Сленг». Здесь тысячи мужчин, женщин и даже детей подвергались бесчеловечным пыткам и неизбежной смерти.
Этот день – 17 апреля – стал символом начала одного из самых мрачных периодов в истории человечества. Началась эпоха, когда страшная машина геноцида начала сжигать души миллионов, уничтожая не только тела, но и память, культуру, целую цивилизацию.
И никто не мог знать, что за этой тишиной и безмолвием, за этими пустыми улицами скрывается масштабный кошмар, не имеющий аналогов по жестокости.
ГЛАВА 4
Власть страха: организация режима и система лагерей
После захвата власти «Красные кхмеры» приступили к тотальному перестроению общества. Центральная власть стремилась не просто контролировать каждый аспект жизни, а подчинить себе не только тела, но и мысли миллионов людей. Страна была разделена на зоны, каждая из которых управлялась жесткими командирами, подчинявшимися напрямую Пол Поту и его ближайшему окружению.
Вся система строилась на всепроникающем страхе. Люди должны были доносить друг на друга, подозрительность стала нормой, а любое малейшее отклонение от партийной линии каралось смертью. Особое место занимали лагеря – центры пыток и убийств, которые быстро заполнились «врагами народа». Самая печально известная из них – тюрьма «Туол Сленг» в Пномпене, где тысячи заключённых подвергались бесчеловечным пыткам и расстрелам.
В этих лагерях люди были лишены всего – еды, сна, человеческого достоинства. Их заставляли признаваться в вымышленных преступлениях, пытали и убивали без малейшего следа жалости. Власть Пол Пота держалась на страхе, который проникал в каждый дом и каждую душу.
Целью режима было создание «чистого» аграрного коммунистического общества, но цена этого была страшной: по разным оценкам, от 1,7 до 2,2 миллионов человек погибло за четыре года правления Красных кхмеров. Это была одна из самых масштабных трагедий XX века – геноцид, унесший почти четверть населения Камбоджи.