– Первые гости на пороге замка, – сообщила древняя тьма.
Они стекались до самого вечера. Кто-то подъезжал к замку на рогатых лошадях, кто-то переносился почти к воротам, недавно тоже отстроенным. Устроившись в одной из комнат, я с любопытством посматривала в окно и отмечала прибывающих аристократов.
Даже те, у кого взмыленные лошади хрипели из последних сил, выходили из карет с гордым видом. Осматривались, скрывая эмоции, и неторопливым шагом направлялись ко входу в замок. Эти явно мчались без отдыха всю неделю, сорвавшись с места едва ли не в тот миг, как получили приказ повелителя. Но все равно старались не показывать усталости.
Слуги принимали лошадей и уводили их, чтобы накормить и привести в порядок с дороги. Гостям тоже дозволялось отдохнуть до вечера. Сегодня нас ждет совместный ужин, ну а кто доберется до замка раньше, успеет отдышаться.
– Изучаешь? Хочешь понять, кто откликнулся на мой зов? – раздался за спиной голос повелителя. Он коснулся дыханием прядок волос, ненавязчиво обнял за талию.
– Хочу понять, чего ждать от ужина и последующих дней, пока они здесь гостят. Не думала, что будет так много молодых девчонок. Кажется, некоторым нет и шестнадцати.
– Шестнадцать есть. Девочек от шестнадцати лет берут с собой в надежде пристроить ко мне в услужение.
– Не ко мне?
– Насчет тебя их ждет сюрприз. Хотя они знают о твоем существовании. Возможно, некоторые, самые дальновидные, умеющие просчитывать любые ходы наперед, рассчитывают пристроить своих дочерей именно к тебе. Это ведь почти так же близко ко мне, как лично ко мне.
– По крайней мере, мы с тобой живем в одном замке, – я хмыкнула, не желая высчитывать степень такой близости. – С какой целью они это делают?
– Я не читаю их мысли. Пока, – зловещий шепот повелителя коснулся уха. – Но могу предположить, что у всех разные цели. Кто-то до сих пор не верит, что я возродился, и не готов подчиниться. Возможно, даже рассчитывает попробовать меня на зуб, – повелитель хохотнул. – Другие мечтают как-то повлиять на мои решения. Третьи готовы служить до последнего вздоха и все отдать, даже дочерей.
Интересно, а кто-нибудь надеется положить свою дочь в постель повелителю? Пожалуй, я буду даже не против, если это произойдет. У меня появится повод обидеться и немного отстраниться. К тому же, пока повелитель будет развлекаться с дочками аристократов, возможно, он будет уделять мне меньше внимания. Меня это устраивает, хотя все равно коробит от мысли, что тело повелителя – это тело Дейша. И совсем недавно… а, ладно, прошлое уже не вернуть. Остается надеяться, что будущее будет светлее, чем абсолютная тьма.