– Полагаете, на повелителя можно повлиять? – спросила со спокойной улыбкой. Тьма дарила безмятежность, с которой так легко вести любые разговоры.
– Полагаю, глупы и непредусмотрительны, кто так считает. Но, к сожалению, глупцы среди последователей повелителя тоже имеются. Я просто хочу, чтобы вы знали, Лада. Я хорошо знаком со многими из присутствующих. Если захотите, смогу подсказать, чего можно ожидать от каждого из них.
Смотрела я на Доэла, смотрела. И вот вроде бы он говорил уважительно, вроде бы на самом деле предлагал услуги консультанта по ориентированию в чужих мотивах, хотя, ясное дело, и сам преследовал определенные цели. Какие – пока можно только догадываться. Но то и дело в его взгляде, в его движениях, в мимике я улавливала нотки превосходства. Он как будто решил взять меня под свое крыло. Научить глупенькую Ладу разбираться в людях.
– Я учту ваше желание меня проконсультировать, – улыбнулась холодно. – Но для вас повелительница, и никак иначе.
Я позволила тьме затопить мои глаза. Супруга Доэла вздрогнула. Сам же Доэл присмотрелся ко мне внимательнее, а с его губ слетела улыбка.
– Да, повелительница. К вашим услугам, если пожелаете.
Что ж, пожалуй, я достаточно пообщалась с подданными повелителя. Пора заканчивать сегодняшнюю программу.
Я неторопливо направилась к выходу из зала, но по пути пересеклась еще с несколькими аристократами. Не выбегать же с криками, чтобы ко мне больше никто не подходил?
– Лада? Если не ошибаюсь, вас называли именно так, – ко мне подошел худощавый брюнет с темно-синими глазами.
– Для вас – повелительница, – я остановилась, чтобы одарить его холодным взглядом.
– Да, конечно, как скажете, повелительница, – он усмехнулся. – Позвольте представиться, лорд Варрэт Шоэл. Признаюсь, мне очень интересна ваша история. Вы – вторая во всем мире, кто владеет древней тьмой. Каково это? Вы чувствуете желания древней тьмы? Понимаете нашего повелителя, как никто другой? Или, быть может, вас все это пугает?
Какой любопытный лорд.
Тьма вновь затопила мои глаза.
– Посмотрите на меня внимательнее. Разве вы видите страх?
Лорд Варрэт не дрогнул под моим пристальным взглядом. И все еще продолжал задумчиво усмехаться.
– Я вижу в ваших глазах тьму. Но что скрывается за тьмой? Какова вы настоящая? Вот что интересно…