– Эй, Дарт Вейдер, ты загораживаешь дорогу, – раздается тихий рык позади меня.
Я оборачиваюсь. Передо мной маленький комочек ярости: сложив руки на груди, незнакомка нетерпеливо постукивает ногой.
– Рад видеть, что не только у меня дерьмовое настроение, – говорю я после непродолжительной дуэли взглядов.
– Ничего подобного, – возражает она.
– Да? О, теперь вижу: ты так и светишься от радости. А если серьезно, что случилось? Бросил парень? Испортила платье и пришлось натянуть эту толстовку?
– Что, прости?
Она поднимает брови, будто задается вопросом, почему тратит время на такого придурка, как я. Вздохнув, делаю шаг назад.
– Остынь, принцесса. Иди веселись… А я пойду в свою берлогу, – бормочу я. – Я лишний на этом празднике жизни.
Брюнетка смотрит на меня большими карими глазами. Она могла бы заняться тысячей более интересных вещей, но она просто стоит, поджав губы.
– Что-то не так? – спрашиваю я.
– Тебе бы ее обработать. Ранки могут быстро загноиться. Ты что-нибудь слышал об инфекционном целлюлите? Поверь, штука не из приятных.
– Что, прости?
– У тебя кровь на щеке. Вон там.
Я потираю царапину – на пальцах остаются бурые комочки.
– Тоже день не задался? – спрашивает она.
Я киваю:
– Скорее месяц.
Да уж. Час назад мне не повезло наткнуться на ребят из старого университета. В этот раз я отделался парой ссадин, но не смогу вечно избегать их. Чувствую, еще одна такая встреча – и мне убегать-то будет нечем…
– А с тобой что? Почему такой траурный вид?
С губ девушки срывается звонкий смех. Она машет рукой:
– Соседка притащила меня на вечеринку.
Я знаю почти всех в кампусе, но ее лицо мне незнакомо.
– Ты тут недавно, да?
– Ага, всего неделю.
– Проездом?
Она пожимает плечами и бормочет:
– Наверное… Да, пожалуй.
От улыбки у нее приподнимаются уголки губ. Девушка протягивает мне руку.
– Чарли, – представляется она.
Я звонко ударяю по ее ладони, и она снова смеется.
– Вестон.
– Ладно, Вестон, мне пора: надо забрать ключи у соседки. То есть у нее моя сумка, а в ней ключи…
Музыка становится громче. Чарли встает на цыпочки и шепчет мне на ухо:
– Если здесь произойдет убийство, сделай вид, что никогда меня не видел.
– Удачи, – шепчу я. – Надумаешь избавиться от тела – обращайся.
Она машет рукой, а затем указывает на мою щеку:
– Не забудь обработать.
Я смеюсь, поднося пивную бутылку к губам. Одним махом выпиваю половину и тяжело вздыхаю, когда Чарли исчезает в толпе. Я так долго был один, что уже и забыл, как это приятно – поговорить просто так, ни о чем. Стою, прислонившись к стене, и улыбаюсь, кажется, впервые за целую вечность. Может быть, еще не все потеряно. Может быть…