Дом Ровенов располагался в аристократическом квартале города, где широкие мощёные улицы обрамляли особняки из белого камня. Даже в дневном свете здесь царила особая атмосфера – слишком чистая, слишком тихая, словно сама магия очищала воздух от посторонних звуков и запахов.
Рунар шёл между двумя стражниками, а рядом с ним – Элейна, которая за время пути успела переодеться в тёмно-синий дорожный плащ. На её поясе висела кожаная сумка с магическими инструментами, а в руке она держала тонкую трость с кристаллом на конце.
– Этот жезл позволяет видеть следы магии, – объяснила она, заметив взгляд Рунара. – Если убийца использовал заклинания, мы их обнаружим.
– А что, если он не использовал? – спросил северянин.
– Тогда нам придётся полагаться на твою… дикую магию, – Элейна бросила на него оценивающий взгляд. – Надеюсь, ты не преувеличивал свои способности.
Рунар промолчал. Он и сам не был уверен, насколько точно сможет прочесть следы в незнакомом мире. Магия здесь была другой – более структурированной, подчинённой строгим правилам. Его же сила была как горный поток: мощная, но непредсказуемая.
Особняк Ровенов поражал размерами. Трёхэтажное здание с башенками по углам, балконами из резного камня и витражными окнами. Фасад украшали барельефы с изображением геральдических животных – грифонов, единорогов и существ, которых Рунар не смог определить.
– Древний род, – заметила Элейна, следуя за его взглядом. – Одна из тех семей, что помогали основать королевство.
У главного входа их встретил капитан Тармон в сопровождении ещё троих гвардейцев. Он окинул странную процессию недоверчивым взглядом.
– Магистр Варкс, – поклонился он. – Не ожидал увидеть вас здесь. Особенно в такой… компании.
– Капитан, – сухо ответила Элейна. – Этот человек может помочь в расследовании. У него есть специальные навыки.
– Навыки? – Тармон скептически посмотрел на Рунара. – Какие навыки могут быть у подозреваемого в убийстве?
– Те, которые помогут найти настоящего убийцу, – вмешался Рунар. – Если, конечно, ты заинтересован в истине больше, чем в удобном козле отпущения.
Капитан нахмурился, но Элейна примирительно подняла руку.
– Прошу прощения за резкость моего… консультанта. Он помогает мне добровольно. Под полным наблюдением и ответственностью.
– Ваша ответственность, – согласился Тармон. – Но мои люди не спускают с него глаз.