С самого раннего возраста мы интуитивно учимся адаптироваться к окружающему миру. Малыш, впервые получивший неодобрительный взгляд или холодный ответ от значимого взрослого, делает вывод: "То, что я показал, нежелательно. Такое поведение может оттолкнуть". И этот вывод становится не просто мимолётной реакцией, а основой формирования первого социального слоя личности – защитной маски. Мы надеваем её, чтобы понравиться, быть принятыми, избежать наказания, получить любовь. В этом нет ничего предосудительного – это базовый механизм выживания в социальном пространстве. Но со временем эти маски могут оторваться от настоящего "я" настолько, что мы забываем, кем были изначально.
Человеческое существо устроено так, что нуждается в привязанности. Признание, принятие, эмоциональная безопасность – это не роскошь, а необходимость, как воздух или вода. Поэтому ребёнок делает всё, чтобы не потерять связь с важным взрослым. Если та или иная эмоция, поведение или выражение "я" воспринимается родителями как неприемлемое – например, агрессия, плач, страх – то ребёнок учится подавлять эти проявления. Он заменяет их на те, которые вызывают похвалу: улыбку, послушание, старание быть "хорошим". В результате формируется условная личность, набор ролей, адаптированных под ожидания. Сначала эти роли кажутся временными – как будто их можно снять, когда захочется. Но чем дольше они повторяются, тем больше они прирастают к коже.
К подростковому возрасту набор социальных масок у человека становится почти автономным. Мы учимся быть разными для разных людей: одними для родителей, другими для друзей, третьими для учителей. Этот механизм становится настолько автоматическим, что внутренняя суть теряется под слоями адаптивного поведения. Мы забываем, какие желания действительно наши, какие убеждения нам навязаны, а какие пришли изнутри. Мы начинаем верить, что мы – это и есть те самые роли: успешный, добрый, весёлый, сильный, безупречный. И чем дольше мы остаёмся в этом разрыве между внешним образом и внутренним содержанием, тем глубже ощущение пустоты и отчуждённости.
Страх быть отвергнутым – это один из самых мощных человеческих страхов. Он коренится в самом основании эволюционного развития. В древние времена отвержение племени означало смерть: одиночество, отсутствие защиты, изоляция. Даже в современном мире, где физическое выживание уже не зависит от социального круга, психологическое ощущение отвержения воспринимается как угроза существованию. Поэтому человек готов пойти на многое, чтобы избежать этой боли: скрыть свои недостатки, приукрасить достижения, подстроиться под чужие ожидания, согласиться с мнением, в которое не верит.