Голова батальонной колоны была в районе горы Гембейю на удалении 14 км от РПА. Время необходимое мотострелковым подразделениям развернуться в боевой порядок от рубежа развертывания в батальонные колоны до РПА определяет продолжительность огневой (авиационной и артиллерийской) подготовки атаки. В нашем случае оно составило 35 мин. В ночь перед началом учений все разбитые танки и машины в районе целей мы обмотали ветошью пропитанной бензином и соляркой.
Итак, за месяц до начала учений началась интенсивная тренировка мотострелковых и танковых рот для отработки вопроса одновременного выхода на все рубежи развёртывания и перехода в атаку. В планах тактических учений давно применялась отработка марша автоколонны методом «пеший – по машинному». Или, как в кавалерийские времена говорили – «пеший – по конному». То есть, водители, старшие машин и те, кто должен был ехать в кузове или салоне, выстраивались и изображали, будто едут. Без машин, на своих двоих, соблюдая при этом порядок движения и дистанцию. Только не скорость, естественно, ввиду понятных причин. Экономия горюче-смазочных материалов, опять же… Все водители БТР и механики водители танков несли перед собой снятые с техники триплексы, глядя в которые изучали основные ориентиры на местности. Днём в то время жара стояла неимоверная. А ежедневная норма 14 км. А командир батальона Краснов с устрашающей ухмылкой на лице норовит приблизить эту клоунаду к реалиям. Это для непосвящённого – клоунада, а участники мероприятия даже не улыбаются. Вот, будто бы выехали из боксов, как бы построились в колонну и как бы поехали. Понарошку, пеший – по машинному. Все стараются, как могут! Водители на поворотах даже подмигивание подфарников имитируют, сжимая и разжимая поднятые ладошки. То правую, то левую. А для пущей реалистичности командир полка приказал ещё и знамя нести – офицеру, который в штабной машине должен ехать. Не боевое, конечно, а флаг, что по праздникам к стене здания штаба полка прикрепляют.
Тренировка выдвижения на рубеж перехода в атаку от рубежа развёртывания в батальонные колонны длилась в течение месяца.
В 9.00 14.08.1979 к вышке руководства на Нулапонте подъезжает Икарус с затемнёнными стёклами. Из него выходят министры обороны всех стран Варшавского договора во главе с Устиновым – МО СССР. Я находился на своём КНП и у меня был дальномер с 15-ти кратным увеличением, поэтому видел всех прекрасно. Устинов дал команду о начале учения.