Мужчина снова грустно вздохнул, обернул портрет большой, холщевой, коричневой тряпкой, надел рюкзак, взял подмышку мольберт и зашагал прочь из уютного дома к очередной, намеченной жертве с чистой душой.
(Повесть – фэнтези, вдохновлённая произведением Константина Сергиенко «До свидания, овраг».)
"Ибо Иисус сказал ему: выйди, дух нечистый, из сего человека. И спросил его: как тебе имя? И он сказал в ответ: легион имя мне, потому что нас много."
Мк. 5:8-9
1. ЧЁРНЫЙ.
В этом октябре заморозки пришли очень рано. Тёплую погоду буквально за сутки смели ночные морозы, что заставило пса по кличке Чёрный, главаря Легиона Семи, собрать экстренное совещание. В утренний рассветный час в Овраге, расположенном на окраине города, собрались все члены Легиона – семь дворовых собак : сам вожак Чёрный – жёсткий большой чёрный пёс; его правая рука – собака по кличке Бес – дворовая собака-воин, в крови которой были намешаны бойцовые породы; Гордый – пёс, недавно потерявшийся на улице и не нашедший обратно своих хозяев, породистый и ухоженный, попавший в Легион буквально пару недель назад; старый Хромой – добродушная, наивная и доверчивая псина почтенного возраста; Мелкий – годовалый щенок, выброшенный Двулапыми на улицу за ненадобностью и подобранный Учёным; Жужа – единственная сука в Легионе – пожилая, потасканная болонка, брошенная хозяевами ещё в молодом возрасте; Учёный – немолодой пёс, прибившийся к Легиону после смерти хозяина, хорошо обученный и воспитанный, умеющий носить тапки, знающий язык Двулапых и даже читающий текст по слогам.
– Слушай меня, Легион! – как обычно пафосно начал свою речь Чёрный, упиваясь внимавшими ему шестью парами сосредоточенных глаз, – Вопреки нашим ожиданиям, Период Голодуй наступил на пару недель раньше. Период Колотун уже не за горами. Поэтому, пока он не наступил, предлагаю максимально заполнить Общак. Жужа! – кивнул он головой в сторону старой кокетки, – Ты остаёшься стеречь Общак и, как всегда, вести учёт запасов. Давайте обсудим наш план действий на ближайшее время.
– Чёрный, может в этот раз оставим с Жужей реального бойца на случай нападения соседних легионов? – предложил Учёный.
– А в качестве охраны предлагаешь себя? – насмешливо спросил вожак. – Конечно, чем носиться по помойкам и клянчить у Двулапых, проще греть старые Жужины косточки.