Корабль сильно тряхнуло. Потом ещё раз. Его начало раскачивать. Включилось аварийное освещение.
Джек сорвался со своего места и рванул в коридор. Дед засмеялся, посчитав что мужчину затошнило, и что тот побежал в гальюн.
Включилась сирена. Спокойный женский голос Иви, корабельного искусственного интеллекта, произнес:
– Внимание, всему экипажу надеть скафандры. Существует вероятность разгерметизации. Техническому персоналу приступить к обследованию оборудования.
И уже непосредственно по каналу техперсонала, по личному передатчику продолжила:
– Идёт перегрев генераторов плазменных полей, сработала защита. Приступить к замене выгоревших секций.
Джек бежал по коридору так быстро, как только мог. До нужного ему модуля оставалось несколько шагов, когда перед ним из-за поворота выскочил старший техник.
– Ты что здесь делаешь и почему без защиты?
– Отойди! – закричал Джек, отталкивая техника в сторону и открывая фальш-панель в стене. Но было уже поздно. Его жучок, который должен был временно отключить систему охлаждения технического отсека выгорел, создав большой разрыв в цепи. Кабеля нагрелись и местами изоляция потекла. Джек стоял, держась за голову, не зная, что ему делать. Дублирующая цепь, согласно его коварному плану, была заранее перебита и не могла сработать.
– Что это? – задал логичный вопрос техник. – Это ты сделал? Не стой так, одевай скафандр и бегом за ремкомплектом! А по этому поводу я с тобой потом поговорю.
Корабль трясло и кидало в разные стороны. Всё второстепенное и вспомогательное оборудование было отключено. Все мощности корабля были направлены на работу плазменного щита, но система охлаждения всё равно не справлялась с нагрузками. И тут случился пробой – энергетический протуберанец, как щупальце невиданного животного прошло сквозь плазменный щит в центральной части корабля прожигая броню силой тысячи молний и проникло внутрь отсека с абордажной командой. Система пожаротушения сработала мгновенно, впрыскивая в помещение специальный газ, гасящий дугу и останавливающий горение. Но это не спасло пятнадцать из полусотни десантников от смерти. Те, кто были ближе всего к обшивке в месте пробоя испарились сразу. Остальные стали полуобгоревшими мумиями в оплавленных тяжёлых боевых скафандрах.
Потрёпанный, но непобеждённый корабль вышел из гиперпространства.