– Летом светлее. А как сейчас осенью или зимой – да. От города мы далеко, а фонарей всего два на всю деревню, – объяснил парень. – Меня, кстати, Митя зовут. А тебя?
– Алиса, – вертела головой по сторонам девушка. – А твой дом который?
– Мой там, – невнятно кивнул в противоположную сторону деревни Митя. – Вот и пришли.
Они остановились у покосившегося деревянного забора с замотанной на проволоку калиткой. Дом был крайним и правой стороной упирался в лес.
– Тебе точно нужно сюда? – разглядывал заросший сухой травой дом парень.
Алиса решительно кивнула и забрала у него сумку.
– Спасибо, Митя, – Алиса попыталась ему улыбнуться, но вышло не вполне естественно. Все-таки вид дома представлял собой печальное зрелище. Он уже пять лет стоял без должного ухода и порядком обветшал. – Дальше я сама.
Не оборачиваясь, Алиса размотала толстую проволоку на калитке. Ключ, как она и надеялась, висел на гвозде за ставней.
Столько лет прошло, а дом пах все так же бабушкой. Аромат из смеси сухих трав, ягод и пчелиного воска перелетал из комнаты в комнату, ударяясь в закрытые окна.
Алиса достала из сумки небольшой плед и кинула на кровать. Не раздеваясь, она легла сверху, решив поспать, а уже завтра осмотреть окрестности.
Утро наступило быстро, и, съев последний пирожок с картошкой, купленный на станции, девушка сполоснула лицо холодной колодезной водой.
Деревня предстала перед Алисой ровно так, как она запомнила в детстве. Дома утопают в березовых колках, поля пестреют желтой рожью и голубым льном. Никакой тебе мошки и комарья, хоть и озера имеются. Небольшие, но зато несколько. Два по краям деревни, а третье – в четырех километрах. Их всего три, но отчего-то последнее называют Десятым.
Десятое понравилось Алисе больше всего. Окруженное соснами и березами, оно разлилось в низине среди холмов. Народ сюда забредал нечасто. С утра пораньше рыбаки – за ротанами и карасиками, да после обеда комбайнеры искупаться. В остальное время никого.
Прежде в деревне Алиса была совсем маленькой, приезжала к бабушке на каникулы. А потом родители со старушкой поссорились, и девочку перестали отправлять на лето. Но вот общаться им запретить никто не мог. Сначала они писали друг другу письма. Бабушка всегда вкладывала в конверты интересные вырезки из газет, рисунки лабиринтов и гербарии растений. Алиса отправляла ей свои фотографии.