Все согласно кивнули и приступили к работе. Тормунд и Маркус занялись лингвистическими аспектами, сравнивая символы со словарями и грамматиками Древнего Наречия. Техас указывал на особенности структуры карты, объясняя значение определённых элементов с точки зрения традиций Аквалона. Финн и Мирэна помогали с символами, которые могли иметь отношение к их родным мирам. Кайлар молча изучал общую схему, время от времени делая загадочные замечания о «временных пересечениях» и «точках схождения».
Эльара и Лисандр координировали всю работу, собирая отдельные фрагменты информации воедино и пытаясь составить целостную картину. Часы шли, за окнами полностью стемнело, но никто не думал об отдыхе.
Ближе к полуночи Эльара заметила, что некоторые символы на карте начали слабо светиться.
– Смотрите! – воскликнула она, указывая на свиток. – Что-то происходит!
Все собрались вокруг карты. Свечение усиливалось, и теперь было видно, что символы не просто светятся, а пульсируют в определённом ритме.
– Это… это как биение сердца, – прошептал Финн.
– Не сердца, – возразил Кайлар. – Пульсация миров. Грань между реальностями истончается, и энергия просачивается через карту.
– Но что это значит для нас? – спросила Мирэна.
– Это значит, – медленно произнёс Лисандр, – что у нас гораздо меньше времени, чем мы думали. Врата Судьбы открываются быстрее, чем предполагал Аэгис.
– И что нам делать? – Эльара чувствовала, как её кристалл нагревается в такт пульсации символов на карте.
Кайлар внезапно щёлкнул пальцами:
– Я понял! Это не карта пути к Храму Эфира – это карта самого Храма! Вот почему она так странно выглядит. Мы искали географические ориентиры, когда должны были искать архитектурные элементы.
– Но как это помогает нам найти Храм? – спросил Маркус.
– Храм Эфира существует во всех пяти мирах одновременно, – объяснил Кайлар. – Точнее, его части существуют в разных мирах, и только зная полную структуру, можно найти вход в любом из них.
– И судя по этой карте, – Техас указал на один из светящихся символов, – ближайший вход находится… здесь, в Эврании.
– Где именно? – нетерпеливо спросила Эльара.
– В месте, которое на древнем языке называется «Сердце Мира», – ответил Техас, прослеживая линии на карте. – Оно отмечено символом пентаграммы с кругом.
Лисандр внезапно побледнел: