Эльара шла впереди, освещая путь Компасом Миров, который теперь мягко пульсировал, указывая направление. За ней следовали Кайлар и Финн, а Мирэна, Техас и Маркус замыкали группу, периодически оглядываясь, чтобы убедиться, что Некрос не нашёл обходной путь и не приближается со спины.
– Как думаете, что нас ждёт в центре храма? – тихо спросил Финн, нарушая напряжённую тишину.
– Если судить по другим Элементальным Храмам, – ответил Кайлар, – вероятно, какие-то испытания, проверяющие нашу готовность стать Хранителями Эфира.
– Но у нас уже есть свои кристаллы, – возразил Техас. – И Пятый Хранитель должен сам владеть Кристаллом Эфира, не так ли?
– Возможно, нам предстоит помочь ему, – сказала Эльара. – Пробудить или освободить… или защитить от Некроса.
– А что, если Пятого Хранителя не существует? – внезапно спросил Маркус, заставив всех обернуться к нему. – Что, если Кристалл Эфира ждёт одного из вас четверых? Может быть, один из вас должен стать двойным Хранителем?
Эта мысль заставила всех задуматься. В легендах не было ни слова о возможности одному человеку владеть двумя Элементальными Кристаллами, но и ситуация была безпрецедентной – Врата Судьбы никогда прежде не грозили открыться так широко.
– Что бы ни ждало нас впереди, – решительно сказала Мирэна, – мы должны опередить Некроса. Он знает что-то, чего не знаем мы, и это даёт ему преимущество.
Коридор вдруг расширился, выводя их в круглый зал с куполообразным потолком, на котором переливались созвездия и туманности – точные копии ночного неба Эврании. Из зала вели пять коридоров, расположенных на равном расстоянии друг от друга, образуя пятиконечную звезду.
– Похоже, нам предстоит выбор, – сказал Финн, осматривая коридоры.
Каждый проход был отмечен символом одной из стихий – волной, пламенем, горой, спиралью и песочными часами.
– Быть может, каждый из нас должен пройти через свой коридор? – предположил Техас, подходя к проходу с символом воды.
– Это может быть ловушкой, – предостерегла Мирэна. – Способом разделить нас и сделать уязвимыми перед Некросом.
Эльара подняла Компас Миров, который теперь светился ровным золотистым светом, не указывая ни на один из проходов.
– Странно, – пробормотала она. – Кажется, Компас больше не знает, куда идти.
Маркус, до сих пор с научным интересом изучавший стены зала, внезапно указал на надпись, появившуюся на полу в центре комнаты: