Комната уютная. На стене – картина с воздушными шариками. Я аккуратно укладываю её на кровать, снимаю туфли. Она снова начинает бормотать:
– Нет, они для Соло… Он не должен знать…
Я в оцепенении. Она говорит обо мне? Что она прячет? Говорит это во сне…Я поднимаю взгляд – её одежда слегка приоткрылась. Это не обычное бельё. И она была в нём весь вечер… Чёрт.
Накрываю её одеялом. Ошибка номер четыре – я ложусь рядом. Обнимаю. Вдыхаю её запах. Она улыбается во сне. Я смотрю на неё, на её ресницы, веснушки, волосы, разбросанные по подушке… Мысли путаются. Время останавливается. В тот вечер было слишком тихо. Точнее, наоборот – слишком правильно. Больше охраны, чем обычно. Собаки отпущены с цепей, их лай рвётся с заднего двора. Дверь на улицу – заперта. Нам с Джоно строго запретили выходить. Он пытался спорить, я – нет. Я просто сел рядом с мамой. Она гладила меня по голове, как будто и не замечала напряжения в доме. Как будто всё было, как всегда. Но я слышал, как на улице кто-то кричал. Потом резко стих.
– Он решает вопросы, малыш, – шептала мама. – Сегодня просто напряжённый день.
"Вопросы" – это значит: не вмешивайся. Это значит: будь тише, чем страх.
Я держал её за руку и не отпускал до самого утра. Даже когда уснул – не выпустил. Я не знал, где был отец, и что происходило за пределами дома. Но тогда я понял, что бывает безопасность – и бывает её имитация.
Теперь я взрослый. И лежу рядом с девушкой, которую, возможно, люблю. В комнате темно, но я ощущаю ту же хрупкость. Мне хочется поверить, что она останется. Что всё в порядке. Но внутри меня всё ещё звучит тот лай собак. И голос матери: он решает вопросы, малыш…
Утром я просыпаюсь от визга. Мегги выпрыгивает из кровати.
– Соло, какого чёрта ты тут делаешь?! Мы же не…
– Нет, милая. Я просто хотел убедиться, что ты в порядке. И уснул рядом. Я люблю, когда девушка в сознании…
– Чёрт, я в белье… – она дёргает подушку и прикрывается ею.
– Вчера ты сказала, что надела его для меня… – улыбаюсь я. – Хотелось бы верить.
– Выметайся, Соломон!
– Окей, только одно – давай кофе, и всё обсудим по-дружески.
– Где мой телефон?!
– Ты кого-то ждёшь?
– Нет. Уходи. У меня похмелье, и я не хочу быть грубой.
– Хорошо. Хорошего тебе дня, принцесса.
Я выхожу. Не так я представлял себе утро. Спускаясь по лестнице, встречаю девушек. Они смотрят на меня, не скрывая интереса.