Потому, когда я узнала, что лорд Орди, от которого я сбежала прямо из кареты на ходу, упал с лошади и переломал себе руки, ноги и хребет, не была удивлена. Мужчине понадобилось два года и целое состояние, чтобы вновь стать на ноги. Меня с того времени на свидания больше не приглашали. Ну и слухи, конечно же, вновь распространились со скоростью звука. В этот раз свекровь не постеснялась опорочить имя сына. Да, его защиту оценили, как особое внимание к моей персоне. А потом все начали считать меня любовницей Эрхарда.
Сам он вскоре выяснил, что и в этот раз зачинщиком всего была его мать. И лорду Орди согласилась простить карточный долг, если он окончательно опорочит мое имя. И, узнав о том, что Эрхард сделал, его мать разозлилась. Сына в связи со мной она обвинила публично, в порыве гнева. Но свидетелей было достаточно! Теперь даже мои соседки уверены, что я любовница мужа моей сестры.
Неприятная ситуация. Но Маша о ней как-то узнала и поспешила ко мне. Она со слезами на глазах умоляла меня не делать глупостей. И не покидать ее! Ведь именно этого добивалась леди Антен.
- Она хочет убрать тебя из моей жизни, Лара! Она добивается этого с первых дней, как узнала обо мне и Эрхарде. Я тебя умоляю, не бросай меня одну. Ларочка, ты сильная, смелая, ты все выдержишь! А я…
Тогда Маша очень переживала. Нет, не из-за слухов. В этом деле моя сестрица была на высоте. Она боялась потерять меня. Я, и правда, подумывала о переезде в другой город. Не хотела портить жизнь сестре и ее супругу, от которого видела только поддержку и заботу. Но ничего сверх этого. Он любил Машу, боготворил ее. Хорошо, что сестра это понимала.
- Обещаю, что буду рядом, пока нужна, - дала я тогда слово сестре.
И сдержала его. Я не уехала. Не сбежала. Наоборот, решила строить планы в тех условиях, в которых находилась на тот момент.
И вот, второй день в академии. Кажется, что все беды позади. Здесь абсолютно другое общество. Маги, они, как отдельная категория людей и нелюдей. Они мыслят иначе, живут по другим законам. Я надеялась, что в этой среде найду свое место. Я так надеялась на это!
Поначалу все было замечательно. Мне улыбались те, с кем я успела познакомиться в первый день. При этом, опять, многие провожали меня взглядами и шептались за спиной. Я недоумевала, в чем дело. Чем моя скромная персона так заинтересовала окружающих?