Где начинается любовь - страница 2

– Ты что, мусор притащила? Или это… – Он встал с дивана.

Вера аккуратно опустила коробку на пол и приподняла край шарфа. Изнутри показалась мокрая, пятнистая мордочка. Маленький носик тронул воздух, и котёнок чихнул – тихо, как будто извиняясь.

– Он один сидел на остановке, в коробке… весь мокрый, – быстро заговорила Вера. – Я не могла его оставить! Он совсем крошечный. Смотри, у него пятнышко вокруг глаза, как у пиратского кота!

Пятнышко действительно было – тёмно-серое, прямо над глазом. Второе пятно – круглое, как монетка – украшало бок, и ещё одно – на лапке, словно он надел серую перчатку.

– Вера… – сказала мама осторожно, – ты понимаешь, что это не игрушка? Это живое существо. За ним нужно ухаживать, кормить, лечить, приучать к лотку…

– Я знаю! – Вера встала на колени рядом с коробкой. Котёнок посмотрел на неё и шевельнул ушком. – Я всё буду делать. Честно! Я сама буду менять лоток, буду вставать пораньше, буду мыть посуду! Даже свою комнату буду прибирать каждый день, обещаю!

Папа скрестил руки.

– А как же школа? Ты и так иногда забываешь делать уроки.

– Не буду забывать! – горячо воскликнула Вера. – Я буду всё делать вовремя. Он же без меня бы замёрз. А теперь… теперь он будет мой. Наш. Только пусть он останется!

Мама села на корточки рядом и тихо потрогала котёнка за ухо. Он не испугался, только слабо ткнулся в её руку.

– Он совсем худенький, – сказала мама. – И… красивый, правда. Такой пятнистый, как будто нарисованный.

Папа подошёл ближе, посмотрел сверху.

– Он больше похож на крошечного леопарда. Или на… блин с маком.

Вера хихикнула, хотя глаза у неё были мокрые.

– Можно я за ним буду ухаживать? Пожалуйста. Я не брошу его. Это моя забота, я обещаю.

Родители переглянулись.

– Хорошо, – сказала мама наконец. – Но только если ты действительно готова. Это надолго, Вера. Не на день и не на неделю.

– Готова! – кивнула Вера.

– Правда? – удивился папа.

Папа усмехнулся.

– Ну что ж, привет, котёночек.

Котёнок приоткрыл глаза, поднял голову и вдруг… тихо мяукнул. Слабо, дрожаще, но совсем по-настоящему. И прижался к краю коробки.

– Слышите? Он тоже согласен! Чтобы я его оставила— прошептала Вера, прижимая ладони к груди. И в этот момент ей показалось, что весь мир стал немного теплее и добрее.

К вечеру дождь утих, но в комнате было всё равно как-то серо и тихо. Вера сидела на полу, скрестив ноги, и смотрела на коробку. Внутри коробки лежал он – Пятнистый котёнок, свернувшийся в тугой комочек.