Опять дорога, опять девичий лепет, попытки втянуть меня в разговор и лёгкий флирт со стороны всех троих. Девочки быстро сближаются. Ну, хоть тут, надеюсь, не будет головняка.
К ужину в таверне нас неожиданно нагнал Кашрег – тысячник от Филика. Он был с каким-то мордастым мужиком лет сорока. Я думал встретиться с Кашрегом уже в графстве, а он взял заводного коня и догнал нас. Вчера только парой реплик успел с ним переброситься, и, как мне показалось, старик этот адекватный и в военном деле разбирается.
– Гарод! Я знаю, что король обещал мою помощь, но прошу освободить меня. Семейные дела! – взмолился Кашрег. – Мой внук попал в неприятность. Хочу помочь ему, чем смогу. Вот на замену мой бывший подчиненный, пообщайтесь с ним.
– Я могу взяться за ваше дело, мои услуги вам будут стоить… – не с того начал его спутник.
– Стоп! Вот ты знаешь, кто я, а с тобой я не знаком, – прерываю его.
Нашел пацана! Хотя, я и есть пацан. По виду. Но сознание-то взрослое!
– Твоя правда. Я – Ху Тао, в свое время был сотником в полку у Кашрега, – он кивнул на тысячника, старающегося не мешать нам и отошедшего метров на десять. – Последние пятнадцать лет занимался наемничеством, но уже года три не воевал. А до этого был и свой наемный отряд, и сам нанимался. Может, мы уже позовем всех?
– Зачем? – не понял я. – Кого звать надо?
– Ну, кто с тобой дела решает. Кто-то же ещё есть, кроме тебя, кто всё планирует?
– Без вопросов… Пьон, заканчивай терзать трактирщика, иди сюда.
– Да, милый, что ты хотел? – прощебетала Пьон, подходя к нашему столику.
– Вот человека присматриваю на свою войну. Он просит позвать того, кто всё планирует, – пояснил я, отламывая крылышко у курицы.
– А это кто? – подозрительно спросил мужик, глядя на такую же юную, как и я, девушку.
– Дочка графа, моя невеста – Пьон.
– Ты издеваешься, что ли? – недоуменно возмутился Ху Тао. – А взрослые есть?
– Полно! – я обвел рукой занятых своими делами сопровождающих.
– Так зови, кто решает… Время тут с детьми теряю, – раздраженно попросил бывший сотник, впрочем, не выходя за рамки приличий.
– Говорю один раз. Запоминай! Я – свободный барон, и все мои близкие погибли, один остался. Решаю всё здесь я. Планирует – моя невеста Пьон. Есть ещё один претендент на общее командование, но он будет завтра утром.