– Что ж, мистер Смит, не будем вас задерживать. – Мэри протянула дворецкому какие-то бумаги. – Вам осталось только поставить подпись.
– Конечно – конечно, – закивал мужчина. – Только возьму свои очки.
– Я подожду тебя в машине, – бросила я сестре, не желая просто так топтаться рядом.
Но не успела я ступить и пары шагов, как ко мне снова подкатило это неприятное чувство, будто за мной подглядывают. Причем не просто подглядывают, а словно нагло вторгаются в мое энергополе. Как вор, который переворачивает весь дом в поисках драгоценностей.
Мне стало не по себе. Я резко обернулась, но никого, кроме меня и сестры в холле не было.
Кажется, у меня началась паранойя! Нужно принимать успокоительные настои. Ну не стены же за мной подглядывают?!
Я стремительно покинула дом и, остановившись на крыльце, поставила себе легкую защиту – невесомый серебристый энергетический кокон, невидимый человеческому глазу. Зачем? Не знаю, просто на всякий случай. Мне так было спокойнее.
Гнетущее ощущение сразу растворилось, и я медленно зашагала по дорожке, подставляя лицо теплым лучам июльского солнца. И тут неожиданно произошло сразу три вещи: я почувствовала, как мой щит разбивается на мелкие осколки, к горлу подкатывает тошнота и у меня резко темнеет в глазах.
– Ах! – выдохнула я, а в следующий миг почувствовала, как моя голова ударяется о тротуарную плитку.
Тринадцать лет назад
Растянувшись на кровати, я читала толстенный том «Стандартных Заклинаний», помечая для себя то, что нужно будет обязательно разучить и испробовать.
Взглянув в окно, я обнаружила, что уже стемнело. С улицы дул легкий ветерок, развевая тюлевые шторы и принося в комнату ароматы цветов.
– Ого!
Как обычно, изучая магию, я теряла счет времени, и не могла точно определить: долго я занимаюсь или нет? Мне всегда было недостаточно. Все свободное время я посвящала магии, часто жертвуя ради нее сном и отдыхом.
«Хорошо, еще пару страниц и иду спать», – подумала я.
И в тот же миг краем глаза увидела, как что-то залетело в открытое окно и с грохотом свалилось в дальнем углу.
Сердце ухнуло в пятки, от испуга я выронила книгу на колени. Неопознанный летающий объект признаков жизни не подавал. И я, отмерев, направилась на его исследование.
Сначала, встав с кровати, мне показалось, что в углу лежит черный камень, но когда я подошла ближе, – поняла невероятное: это же ботинок! Мужской!