Конечно, если бы уровень магии у всех волшебников оставался на таком уровне, то мир погрузился бы в хаос. Поэтому по достижении двенадцати – тринадцати лет каждой ведьме или магу, проявившим к этому времени свои способности, родители вручают магический артефакт – кольцо, которое помогает накапливать энергию, контролировать и управлять ею.
Ну, что-то я заболталась. Вернемся к событиям того самого июльского вечера.
В тот месяц наша мама была довольно сильно загружена. Приближалась ее выставка, и она хотела закончить свою работу в срок. К тому же ей приходилось заниматься ещё и цветочным бизнесом. К своим сокровищам она нас почти не подпускала. Всё что мы могли – любоваться этими прекрасными цветами и вдыхать их сладковатый аромат. Единственное, что она не боялось нам поручить – это уборка и приготовление еды. Занимали наши обязанности не так уж много времени, поэтому большую часть дня мы были свободны и предоставлены сами себе.
Тем вечером, после ужина, мама как обычно отправилась в свою маленькую мастерскую, расположенную в подвале. А мне нестерпимо захотелось пойти к лесному озеру, которое находилось совсем недалеко от нашего дома. Меня прямо манило туда необъяснимой силой, и я твердо решила последовать этому порыву.
Закончив мыть посуду, я предложила сестре пойти со мной.
– Уже поздно, – пробормотала Мэри, насухо вытирая чистую посуду полотенцем и составляя ее в шкафчик. – Может лучше завтра днем?
– Так и скажи, что собираешься снова читать «Волшебника страны Оз».
– Как ты догадалась? – изумилась Мэри.
– А чего тут гадать? – рассмеялась я. – Ты второй день не отлипаешь от этой книги. Хочешь расскажу, чем там всё закончится? – невинно поинтересовалась я, хитро взглянув на сестру.
– Нет! – в ужасе закричала Мэри, чуть не выронив из рук любимую мамину тарелку.
Я довольно хмыкнула и протянула:
– Ладно, пойду одна.
– Мелисса, мама ведь говорила, чтобы мы пока не купались в озере по вечерам, – наставительно проговорила сестра. – В том шикарном доме поселились люди. И лес, и озеро – это их территория.
– Подумаешь! – фыркнула я. – Что им жалко, если я там немного погуляю?
Мэри хмурилась и явно собиралась что-то сказать, но я ее опередила:
– Я быстро! Туда и обратно, ты даже заметить не успеешь, как я вернусь. – И не дожидаясь гневной тирады сестры, я выпорхнула из дома под ее неодобрительным взглядом.